松柏因其耐寒长青的特性,象征着坚韧不拔的品质。孔子曾提到‘碎寒然后知松柏之后凋也’,强调了松柏在严寒中依然保持生机的特点,这与君子的坚强性格相契合。
梅花凌寒而开,象征着高洁和轻易的品格。陆游的诗句‘他无意苦争春,一任群芳度’进一步强调了梅花不与其他花卉争艳,独自在寒冷中绽放的高洁品质。
竹子象征着刚直不阿、气节高洁的君子品格。它还被赋予山林隐逸的色彩,清代画家郑板桥通过画竹表达了自己的坚韧不拔和坚持理想的品质。竹子与佛教也有密切关系,象征着佛法的无所不在和空灵。
梨花因其与‘离别’的‘离’谐音,常被用来表达离愁别绪。唐代诗人李白在《宋杨子》中以梨花和杨柳来寄托惜别之情,清代李渝更是将梨花比作人间之雪,赞美其洁白无瑕。
茉莉花原产于印度,通过佛教传播进入中国。宋代时,茉莉花被广泛接受,但由于其不耐寒、不耐贫瘠的特性,主要在中国南方温暖地区种植。福建人用茉莉花制成的花茶远销全国,成为重要的经济作物。
荷花象征着高洁脱俗、纯洁和忠贞。周敦颐在《爱莲说》中描述荷花‘出于泥而不染,濯清涟而不妖’,强调了其高雅脱俗的品质。荷花还与佛教密切相关,象征着从尘世到境界的修行过程。
竹子与佛教寺院的关系可以追溯到佛教初创时期。佛陀在摩羯陀国的都城王舍城弘扬佛法时,一位皈依佛教的贵族捐献了竹园,成为印度佛教寺院的发端。竹子因其空心的特性,与佛教的‘空’教义相契合,成为寺院的重要景观。
荷花在佛教中象征着纯洁和修行。佛陀成道后所坐的座位称为莲花座,莲花还被视为佛教的法器。荷花的根在淤泥中,花朵却纯洁美好,象征着从尘世到境界的修行过程。