1990年，苹果投资300万美元，芯片生产商VLSI提供生产能力，ARM创业团队以知识产权入股，苹果占有43%股份。三方建立的是一个高风险技术市场上常见的战略联盟，有硬件厂商，有生产厂商，有上游芯片开发（类似于苹果-IBM-摩托罗拉联盟AIM）。其中，苹果是联盟的驱动方，而ARM是最弱小的一方。这个联盟的形成对ARM起到雪中送炭的效果。它只有12人的技术团队，几乎没有客户。有了苹果的资金，ARM得以继续技术研发，在移动IT设备芯片市场上取得领先。
