海尔是中国最大的家电集团之一，2018年销售额超过2600亿。管理如此庞大的企业，当家人张瑞敏最担心的是“困扰中国企业的三座大山”：不良品、应收账款和库存。
张瑞敏认为，解决问题的办法在于让每一位员工都对自己的工作充分负责、承担起决策的责任，也就是成为自主经营的主体。而要做到这一点，不能靠CEO，也不能仅仅靠管理团队，而要靠制度和组织设计相配合。
张瑞敏希望将企业的经营压力落实到每一个人，让每个员工直接面对市场。为此，海尔进行了大规模的流程再造。从面向职能的管理转变为面向流程的管理，让组织中的员工不再服从于具体的职能部门的需要，而是围绕流程展开作业，以订单信息流来带动物流、资金流的运转。因为先有订单，所以生产出来不会形成库存，搬掉“三座大山”。
2012年，海尔开始小微化变革。海尔将员工视为拥有自由意志的个人，没有上级指派任务，创客们在海尔的平台上与用户交互，找到自己能够创造价值的空间、共同创造价值并与组织共享双赢的结果。用张瑞敏的话来说， “每个人在海尔都可以成为自己的CEO”。
在传统层级组织中，高层管理者思考，而基层人员行动；张瑞敏要做到，海尔每一个人的思考与行动合为一体。正如管理大师杰克·韦尔奇所说：“旧的组织建立在控制之上，但是世界已经改变……你必须在自由和控制之间取得平衡，但是你会有比想象中还多的自由。”
