话说，郑庄公当年出生的时候跟别人不一样，一般人是头先出来，而庄公却是脚先出来，古人把这种出生的方式叫作寤生，于是庄公有个小名叫做寤生，但把他母亲武姜吓了一跳，所以非常讨厌庄公，而偏爱他的弟弟共叔段，
所以多次想让庄公的父亲武公废掉庄公，当然武公没有同意
等到庄公继承王位后，母亲想让一块叫做制的地方封给他弟弟，庄公没有同意，曰：制，岩邑也，虢叔死焉，他邑唯命。
也就是说，制这个地方很险峻，当年东虢公死在了这里，还是换个地方吧。
于是就换了个叫京的地方封给了他弟弟，过了一段时间。底下的大臣反应，不行了哇，大王，京城现在比我们国都还要豪华，这违反宗法。先王之制，大都不过参国之一，中五之一，小九之一，今京不度，非制也，君将不堪。
郑伯却无奈地说，唉，这是我老妈的主意啊，我也木有办法。
祭仲说，姜氏何厌之有，不如早为之所，你母亲怎样才能满足呢，赶紧处理好你的弟弟事情吧。庄曰：多行必自毙，子故待之
又过了些时间，共叔段私自扩充了自己的领土，公子吕说：一国不容二主，你将怎么办呢？请您早点下决心。庄公轻描淡写的是说了句‘无庸，将自及’，又过了段时间，共叔段将实力又抢占了很多地盘。底下的大将子封忍不住了曰：可矣，厚将得众。大王可以了，再不处理，你就要失去民心了。庄公又只说了句：不义不昵，厚将崩。
果然，共叔段自以为实力很强大了，聚集了士兵准备攻打国都，抢占哥哥的王位，他的母亲还准备给他开城门。
可是庄公听到弟弟的起兵时间，突然雷利风行，派大将子封率二百乘袭击京，也就是他弟弟的大本营，分分种种就占领了。
共叔段最后逃到了鄢，又被他哥哥的部队追杀，又逃到了共。
《书》曰：郑伯克段于鄢， 因为共叔段本来是庄公弟弟，但是共叔段却不能做好自己弟弟的身份，所以就不认他这个弟弟，
就好像两个国君打战一样，过去两个国家打战，是敌人一样。另外，庄公身为哥哥故意放纵自己弟弟，不好好管教，所以称郑伯，是讽刺的意识。
再后来，郑庄公把他母亲发配到一个叫颖的地方，并发誓说不进黄泉以后永不相见，但是又后悔了。一个叫做颖考叔的大孝子给他出了一个主意，你挖个地道嘛，这样不就行了吗？于是庄公同意了。
公入而夫之曰：大遂之中，其乐也融融，姜出而赋之曰：大隧之外，其乐也融融庄公进入隧道看到母亲说，哈哈，我好开心，母亲看到庄公说，哈哈，我也好开心。
于是母子合好如此
