Use it or lose it: how to sharpen your brain as you age
2025/3/13
Science Weekly
L
Ludger Wößmann
播
播音员
主持著名true crime播客《Crime Junkie》的播音员和创始人。
@Ian Sample : 本期节目讨论了一项挑战传统认知能力下降观念的研究。该研究发现，认知能力下降并非年龄的必然结果，而是与技能使用频率密切相关。研究还揭示了不同职业和性别群体在认知能力变化上的差异。
@Ludger Wößmann : 以往研究认为认知能力在30岁左右开始下降，这基于对不同年龄段人群的横向比较。然而，这种比较忽略了不同世代人群在教育背景和生活经历上的差异。我们的研究通过追踪同一批人的测试结果，发现平均而言，认知能力在40多岁时仍在增长，之后才开始下降。下降的程度与技能的使用频率密切相关。经常使用技能的人，其技能水平甚至可以保持到65岁，而较少使用技能的人，其技能下降则更为显著。此外，研究还发现，男性和女性在数学技能的使用频率和技能下降程度上存在差异，这可能与职业类型和历史社会因素有关。总而言之，'用进废退'是理解年龄与认知能力关系的关键。
Ludger Wößmann: 这项研究使用了PIAC（国际成人能力评估项目）的数据，该项目在许多国家对成年人进行了数学和阅读能力测试。德国的数据尤其宝贵，因为它对同一批人进行了多次测试，这使得我们能够追踪个人的技能变化。研究结果表明，平均技能水平在40多岁时达到峰值，之后才开始下降，但即使下降，也并未低于20多岁时的水平。技能使用频率对技能变化的影响非常显著，经常使用技能的人，技能水平几乎不会下降，甚至会持续提高。而那些很少使用技能的人，其技能下降则更为明显，这与他们的职业类型有关，白领通常比蓝领更频繁地使用这些技能。在性别差异方面，我们发现男性比女性更频繁地使用数学技能，这可能部分解释了女性数学技能下降更显著的原因。然而，这其中还存在一些需要进一步研究的复杂因素，例如历史上的教育和就业机会不平等。
Deep Dive
This chapter introduces the common belief that cognitive skills decline from age 30 and presents a new study that challenges this idea. It sets the stage by highlighting common cognitive activities and the prevailing belief about age-related decline.
- Cognitive decline is a widely held belief.
- Previous research suggested decline begins around age 30.
- This study uses a different approach to challenge the consensus.