貴霜帝國(西元前130-西元後375年)緣起於古代源自黑海北岸之塞種人遷移到中國西北部成為大月支，大月支與匈奴交戰不利，西遷避讓。
西元前130年(漢武帝元光)年間，月氏人南下征服大夏，把大夏分給與五個部族，每個部族有一個翕侯，五翕侯中的貴霜翕侯丘就卻（約16—65年）消滅其他翕侯，統一五部落，建立起貴霜帝國，貴霜打敗了開始衰落的波斯安息帝國，又南下攻擊喀布爾河流域和今喀什米爾地區，後定都為高附（今喀布爾），初步奠定了帝國的基礎。
迦膩色伽一世（約78—102年）繼位，他是貴霜帝國最著名的君主，南征印度，令貴霜帝國的疆域西起伊朗邊境，東至恆河中游，北起錫爾河、蔥嶺、南至納巴達河，迦膩色伽一世又將都城遷至犍陀羅地區的富樓沙（即今巴基斯坦的白沙瓦），使這一地區成為帝國的統治中心。在100年時貴霜帝國的統治下的人口達到一千零二十萬人，在180年時，貴霜帝國統治下的人口達到1380萬人。
迦膩色伽一世曾與東漢發生過一次戰爭，據《後漢書·班梁列傳》著，漢和帝永元二年（90年），貴霜副王謝會率兵七萬人攻班超，漢軍人少，堅守不戰，謝攻班超不下，四處搜掠又無所得，糧草出現問題。班超推斷謝會向龜茲求援，就派兵埋伏要道，謝果然不出所料，結果求援士兵全被殺掉，班超將消息告知謝，謝自知已無出路，便派使者向班超請罪，要求放還，班超同意，兩國關係又重修好，自此貴霜軍退回蔥嶺以南，兩國保持和平關係。
在2世紀時，帝國仍勉強維持統一，3世紀時，受到薩珊王朝攻擊和印度北部的地方勢力興起而漸漸衰弱，最終帝國瓦解成若干小邦。現在印度賈特人是他們後人。
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