北涼（397年或401年－439年）是十六國之一。由匈奴支系盧水胡族的首領沮渠蒙遜所建立。
沮渠蒙遜博覽史籍，知曉天文，才智出眾又有謀略，為人圓滑又靈活變通，故前秦將領如涼州牧梁熙及率兵征服西域的後梁太祖呂光都對其才能既感驚異，亦生畏懼。沮渠蒙遜知道後亦常飲酒出遊，故作低調。
前秦滅亡後，蒙遜一族依附呂光建立的後涼。397年，蒙遜伯父後涼尚書沮渠羅仇和三河太守沮渠麴粥被後涼太祖呂光以敗軍之罪冤殺沮渠羅仇、沮渠麴粥二人，蒙遜在宗族聚集參加二人喪禮的機會舉眾叛涼，與眾盟誓，十日之間就招合了萬多人，屯兵金山。
天璽元年（399年），段業稱涼王，以蒙遜為尚書左丞。不久，後涼軍來攻，段業請得鮮卑南涼禿髮烏孤派楊軌等救援，就打算迎擊，蒙遜就說：「楊軌恃著騎兵戰力強，有伺機圖謀我們的意圖。而呂紹和呂纂在死地，肯定會與我們決戰以求生。拒絕對戰將有如泰山般安穩，出戰則像疊起的蛋一樣危險。」段業同意，遂按兵拒絕接戰，後涼軍沒有辦法，亦退兵。
天璽三年（401年）蒙遜大軍抵張掖（今甘肅張掖西北），蒙遜入城，殺段業，遂稱大都督、大將軍、涼州牧、張掖公，改年號永安。
後秦亦在永安二年（402年）任命沮渠蒙遜為鎮西將軍、沙州刺史、西海侯。蒙遜登位後提拔人才，得文武官員支持。
412年沮渠蒙遜遷都姑臧（今甘肅武威），稱河西王。最強盛的時候控制今甘肅西部、寧夏、新疆、青海的一部分，是河西一帶最強大的勢力。420年滅西涼。433年蒙遜去世，其子沮渠牧犍繼位。439年北魏大軍圍攻姑臧，沮渠牧犍出降，北涼亡，北魏統一華北。
後牧犍弟沮渠無諱西行至高昌，建立高昌北涼，一般認為已脫離五胡十六國時代之範圍，460年高昌北涼為柔然所攻滅，無諱弟沮渠安周被殺，高昌北涼亦亡。
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