cover of episode 225. Painting the Empire: Art of the East India Company

225\. Painting the Empire: Art of the East India Company

2025/1/30
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Empire

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People
A
Anita Arnon
W
William Durampore
Topics
@William Durampore : 我对公司画派绘画的痴迷程度甚至超过了对Ed Sheeran的音乐的喜爱。公司画派绘画并非由东印度公司直接生产,而是印度艺术家在为东印度公司服务过程中创作的,这使得它更具历史意义和艺术价值。它融合了莫卧儿、拉其普特和欧洲风格,展现了印度艺术的丰富性和多样性。不同地区的公司画派绘画风格各异,例如德里地区的绘画风格更接近莫卧儿风格,而安得拉邦沿海地区的绘画风格则更具想象力。此外,公司画派绘画的委托者并非单一机构,而是来自不同社会阶层的个人,这使得绘画内容更加丰富多样。与之前的绘画不同,公司画派绘画中,艺术家姓名和生平信息经常被记录,这体现了对艺术家的重视。它打破了传统宫廷绘画的等级限制,雇佣了不同社会阶层的艺术家,使得绘画内容更加多元化。它也记录了普通村民的生活,这在之前的印度艺术中是罕见的。勒克瑙作为当时的艺术中心,吸引了大量艺术家,为公司画派绘画的兴起提供了条件。克劳德·马丁作为重要的艺术赞助人,对公司画派绘画的发展起到了关键作用,他进口了大量的欧洲水彩纸,并组建团队创作自然历史绘画,其对艺术的热爱和投入令人敬佩。在邱园的档案中,我们发现了大量克劳德·马丁创作的植物、鸟类和爬行动物绘画,这为我们研究公司画派绘画提供了宝贵的资料。 @Anita Arnon : 公司画派绘画并非单一风格,而是多种风格的集合,更准确的描述应为“为东印度公司创作的印度绘画”。东印度公司最初的目的是贸易,而非征服土地,其对植物和动物的兴趣是为了寻找可贸易的商品。18世纪,要进入印度进行植物采集需要东印度公司的许可,这使得一批植物学家有机会前往印度进行研究并雇佣当地艺术家进行绘画创作。东印度公司雇佣的艺术家延续了印度本土的绘画传统,例如莫卧儿风格的植物绘画。东印度公司不仅雇佣了莫卧儿风格的画家,还吸纳了其他地区不同风格的艺术家,使得公司画派呈现出多样性。公司画派绘画具有民主化倾向,它打破了传统宫廷绘画的等级限制,雇佣了不同社会阶层的艺术家。公司画派绘画风格因地区而异,例如德里地区的绘画风格更接近莫卧儿风格,而安得拉邦沿海地区的绘画风格则更具想象力。公司画派绘画的委托者并非单一机构,而是来自不同社会阶层的个人,这使得绘画内容更加丰富多样。与之前的绘画不同,公司画派绘画中,艺术家姓名和生平信息经常被记录,这体现了对艺术家的重视。与西方艺术史中按艺术家分组的惯例不同,印度艺术史中经常以地域来划分绘画流派,而忽略了艺术家的个体贡献。公司画派绘画则注重展现艺术家的身份和创作背景。公司画派绘画中,艺术家们创作了各种主题的绘画,包括植物、动物以及当地特色人物。公司画派绘画中出现了对普通村民的描绘,这在之前的印度艺术中是罕见的。18世纪后期,大量艺术家涌入勒克瑙,这与德里当时的动荡局势以及勒克瑙的艺术氛围有关。18世纪后期,德里动荡不安,许多艺术家逃往勒克瑙,使得勒克瑙成为艺术中心。勒克瑙的文化氛围对艺术家的培养至关重要,贵族们对艺术的大力资助也吸引了大量艺术家。勒克瑙的文化融合使得欧洲人和印度人在艺术创作上互相影响,这种平等的交流在当时印度其他地区并不常见。在公司画派绘画的故事中,有许多有趣的欧洲人角色,他们与印度文化融合,并对艺术创作产生影响。克劳德·马丁对艺术的热爱体现在他进口了大量的欧洲水彩纸,并组建团队创作自然历史绘画。在邱园的档案中发现了大量克劳德·马丁创作的植物、鸟类和爬行动物绘画。

Deep Dive

Chapters
The hosts share their recent celebrity encounters, including a chance meeting with Ed Sheeran and a run-in with David Beckham at Davos. These anecdotes serve as a lighthearted introduction to the main topic of the podcast.
  • Ed Sheeran was traveling to Bhutan for a concert.
  • David Beckham has more neck tattoos than usually seen on television.

Shownotes Transcript

Company School painting is a fascinating yet often overlooked artistic tradition that emerged during the British East India Company’s rule in India. Indian artists blended Mughal, Rajput, and European styles to create detailed and vibrant artworks focused on flora and fauna. What makes these paintings extraordinary is how they capture not only scientific precision but also the rich artistic traditions of India. 

At the heart of this story is the city of Lucknow, a hub of artistic and cultural refinement, where European imperialists like Claude Martin sought to document India’s natural world. Martin, a French adventurer-turned-British officer, was so committed to this project that he imported thousands of sheets of European watercolour paper and assembled a team of Indian artists to create meticulous botanical and zoological illustrations. 

But as much as these paintings were a product of imperialism, they also provided an unprecedented opportunity for Indian artists to leave a lasting impression. Unlike earlier court art, which often left artists anonymous, Company School paintings are some of the first works where individual Indian painters were credited by name. 

Listen as William and Anita unravel the intricate web of art, science, and empire, revealing a world where botanical illustrations were not just scientific tools, but also symbols of a rapidly changing society.

Twitter: @Empirepoduk

Email: empirepoduk@gmail.com

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Assistant Producer: Becki Hills

Producer: Anouska Lewis

Senior Producer: Callum Hill

Exec Producer: Neil Fearn

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