cover of episode 225. Painting the Empire: Art of the East India Company (Ep 1)

225\. Painting the Empire: Art of the East India Company (Ep 1)

2025/1/30
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Empire

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People
A
Anita Arnon
W
William Durampore
Topics
@William Durampore : 我对公司画派绘画非常着迷,它融合了莫卧儿、拉其普特和欧洲风格,以其科学的精确性和丰富的艺术传统而闻名。东印度公司为了记录征服土地上的动植物,雇佣了当时印度最好的艺术家来绘制动植物图画,从而产生了公司画派绘画这种独特的艺术形式。勒克瑙作为艺术和文化的中心,吸引了大量的艺术家,为公司画派的兴起提供了重要的文化基础。克劳德·马丁作为重要的艺术赞助人,他进口了大量的欧洲水彩纸,并雇佣了勒克瑙的艺术家创作自然历史绘画,这些绘画以其精细的细节和对动植物的生动刻画而闻名。 公司画派绘画的风格多样,并非单一风格,不同地区有不同的艺术风格。它具有民主化特征,打破了等级制度的限制,雇佣了不同阶层的艺术家,包括那些被认为是不可接触者的艺术家。公司画派绘画中,艺术家的身份信息往往被记录下来,这与之前的宫廷艺术不同。在公司画派绘画中,我们看到了艺术家们从宫廷绘画到为东印度公司绘画的转变,以及对普通村民的描绘,这在印度艺术史上是罕见的。 @Anita Arnon : 我认为“公司画派”这一术语并不准确,它更像是一个商业公司为了寻找可销售的植物而进行的艺术活动,而非公司本身主导的艺术风格。东印度公司首先是一个商业公司,其主要目的是贸易,而非征服土地。为了寻找可销售的植物,东印度公司雇佣了一批植物学家前往印度进行考察和绘图。18世纪的印度,只有持有东印度公司护照才能进行植物采集,这使得东印度公司对植物学家的派遣具有排他性。18世纪的植物绘图主要依靠现有的优秀艺术家,例如莫卧儿风格的艺术家。东印度公司的植物学家雇佣了莫卧儿画派的艺术家,以及其他风格的艺术家,例如安得拉邦沿海地区擅长绘制纺织品的艺术家。公司画派绘画风格多样,并非单一风格,不同地区有不同的艺术风格。“公司画派”这一术语不够准确,因为它掩盖了绘画风格的多样性,更准确的描述应该是“为东印度公司创作的印度绘画”。公司画派绘画具有民主化特征,它打破了等级制度的限制,雇佣了不同阶层的艺术家,包括那些被认为是不可接触者的艺术家。公司画派绘画的雇佣标准是绘画技巧,而非社会地位。公司画派绘画的风格因地区而异,例如德里地区的绘画风格更接近莫卧儿风格,而安得拉邦沿海地区的绘画风格则更具想象力。公司画派绘画的委托人来自各个阶层,这使得绘画内容更加多样化。公司画派绘画中,艺术家的身份信息往往被记录下来,这与之前的宫廷艺术不同。与西方艺术史不同,印度艺术史中,艺术家的个人身份往往被忽略,而公司画派绘画则注重艺术家的个人身份及其背景。公司画派绘画展现了艺术家们从宫廷绘画到为东印度公司绘画的转变。公司画派绘画中出现了描绘普通村民的图像,这在印度艺术史上是罕见的。

Deep Dive

Chapters
The podcast starts with William recounting his chance encounters with Ed Sheeran and David Beckham, sharing some lighthearted celebrity gossip.
  • William's encounter with Ed Sheeran on a flight to Delhi.
  • William's interview with David Beckham at Davos.
  • David Beckham has more neck tattoos than shown on television.

Shownotes Transcript

Company School painting is a fascinating yet often overlooked artistic tradition that emerged during the British East India Company’s rule in India. Indian artists blended Mughal, Rajput, and European styles to create detailed and vibrant artworks focused on flora and fauna. What makes these paintings extraordinary is how they capture not only scientific precision but also the rich artistic traditions of India. 

At the heart of this story is the city of Lucknow, a hub of artistic and cultural refinement, where European imperialists like Claude Martin sought to document India’s natural world. Martin, a French adventurer-turned-British officer, was so committed to this project that he imported thousands of sheets of European watercolour paper and assembled a team of Indian artists to create meticulous botanical and zoological illustrations. 

But as much as these paintings were a product of imperialism, they also provided an unprecedented opportunity for Indian artists to leave a lasting impression. Unlike earlier court art, which often left artists anonymous, Company School paintings are some of the first works where individual Indian painters were credited by name. 

Listen as William and Anita unravel the intricate web of art, science, and empire, revealing a world where botanical illustrations were not just scientific tools, but also symbols of a rapidly changing society.

Twitter: @Empirepoduk

Email: empirepoduk@gmail.com

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Assistant Producer: Becki Hills

Producer: Anouska Lewis

Senior Producer: Callum Hill

Exec Producer: Neil Fearn

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