Deep Dive
Shownotes Transcript
以下是《每日环游世界》节目的重播。在20世纪70年代末和80年代初，一场战争在视频技术领域爆发。两种竞争的录像带格式争夺市场主导地位。最终，一种格式压倒了另一种，成为胜利者。然而，传说认为，劣质的格式实际上才是获胜者。在本期《每日环游世界》节目中，了解更多关于Betamax与VHS录像带大战的信息，以及较差的技术是否真的获胜。
本期节目由Quince赞助。我已经多次向你们介绍过Quince，以及我如何为我的家购买了一些很棒的物品，比如我的土耳其浴巾和我的渔夫毯。Quince有必备品，比如50美元起的蒙古羊绒衫、标志性的100%真皮夹克以及适合各种场合的舒适裤子。有了Quince，我可以以我买得起的价格获得高端、多功能的服装。所有Quince商品的价格都比类似品牌低50%到80%。
通过直接与顶级工厂合作，Quince削减了中间商的成本，并将节省下来的费用转嫁给您。而且Quince只与使用安全、合乎道德和负责任的制造工艺，以及优质面料和饰面的工厂合作。
尽情享受经济实惠的奢华。访问quince.com/daily，即可享受免费送货和365天退货服务。网址是q-u-i-n-c-e点com斜杠daily，即可获得免费送货和365天退货服务。再次强调，quince.com/daily。本期节目由Mint Mobile赞助。
我不知道你们怎么样，但我喜欢知道我的钱花到哪里去了。问题是，大型移动公司也喜欢钱。在支付了大量无线服务费用多年后，我终于受够了疯狂的高额无线账单、虚假费用以及最终花费更多钱的免费福利，于是改用了Mint Mobile。Mint Mobile在这里拯救你，提供月费低至15美元的高级无线套餐。
所有套餐都包含高速数据以及在全国最大的5G网络上提供的无限通话和短信。在任何Mint Mobile套餐中使用您自己的手机，并携带您的电话号码以及您所有现有的联系人。什么都不需要改变。放弃价格过高的无线服务，只需每月15美元即可获得Mint Mobile提供的三个月高级无线服务。
如果你喜欢你的钱，Mint Mobile适合你。在mintmobile.com/EED上选购套餐。网址是mintmobile.com/EED。三个月预付45美元，需要5GB套餐，相当于每月15美元。仅限前三个月的新客户优惠，之后提供全价套餐选项。税费另计。详情请见Mint Mobile。你们中的一些听众会非常清楚地记得录像带大战。或者，如果你不记得这场格式大战，那么至少你还记得录像带。
对于那些太年轻而记不得录像带的听众来说，在Netflix和互联网出现之前，你可以将视频以模拟格式存储在磁带上。磁带非常流行，发达国家的大多数家庭都有。你可以购买或租借磁带上的电影，直接从电视上录制，或者在磁带上录制你自己的视频。在我开始介绍Betamax与VHS格式之前，我想简要介绍一下录像带的历史，因为坦率地说，这似乎是一个非常合适的地方。
如果你还记得我关于录音历史的那一期节目，在二战期间，美国无线电工程师注意到德国广播节目中的一些奇怪现象。他们重复节目的质量与直播节目的质量一样好。盟国的情况并非如此，盟国的录音必须在蜡盘上进行。战后，人们发现德国人已经研制出可以以非常高的质量录制音频的磁带。
战后，这项技术迅速传播，并从20世纪50年代初开始用于录音。这就是为什么这个时代的录音质量有了如此大的飞跃。人们意识到，同样的磁带也可以用来录制来自新媒体电视的信号。虽然视频信号更复杂，但除了录制音频外，还可以使用更宽的磁带来保存。
世界上第一次录像带演示是由歌手Bing Crosby拥有的公司Bing Crosby Enterprises于1951年11月11日进行的。包括BBC和RCA在内的其他公司也在50年代初开始试验录像带。在电视的早期，广播节目的录制是在一种称为显像管的设备上进行的，它实际上是一个对着视频屏幕的电影摄像机。
第一台足以取代显像管的商用录像机是由芝加哥的安普克斯公司于1956年4月销售的。到当年11月，哥伦比亚广播公司已经使用录像带播放之前录制的节目。录像带技术被称为VTR（Video Tape Recording），在电视网络中得到广泛应用，因为磁带可以重复使用，而且成本远低于使用显像管。
人们很快就开始设想家用录像带。卷轴式音频机器已经为高端音频消费者开辟了一个利基市场。当然，视频也一定会有一个利基市场。第一个家用VTR系统被称为Telcan，它是“电视罐头”（television in a can）的缩写。它由英国诺丁汉电子阀公司于1963年发布。该设备极其昂贵，价格超过30,000英镑（按通货膨胀调整后的价格）。
它是一个开卷式系统，只能录制20分钟的视频，而且只能录制黑白视频，这是当时英国唯一可用的电视类型。不用说，这个系统并不成功。1965年，索尼发布了CV-2000，这是他们的第一个消费级录像带系统。它比Telcan系统便宜得多，但也有同样的局限性。20世纪60年代，出现了新的磁带格式，更容易播放。
磁带被装在一个盒子里，这意味着你不需要处理原始磁带。盒式磁带的概念被应用于录像带，并引入了几种录像带格式。索尼于1971年发布了他们的U-matic格式，飞利浦于1972年发布了他们的VCR格式。这些主要面向专业视频制作人。第一个家用录像带系统并非来自这两家公司。它被称为CartraVision。
Cartrovision设备是带有内置磁带播放器的整台电视机。你可以购买空白磁带来录制节目，但你也可以租借预先录制的电影，这是一个行业首创。预先录制的盒式磁带的设计使得它们不能在标准的Cartrovision播放器中倒带。Cartrovision播放器非常昂贵，售价为1350美元，约合9000美元（按通货膨胀调整后的美国美元）。
事实证明，磁带对湿度非常敏感，绝大多数磁带都毁坏在仓库里。Cartrovision的销量低迷，该公司在一年的时间内倒闭了。如今，Cartrovision电视机极其罕见，对收藏家来说价值不菲。Cartrovision背后的想法并不坏。主要的电子制造商可以看到消费级录像带播放器的益处。这最终把我带到了本期节目的主题。
1974年，索尼开始研发消费级录像带系统，1975年，他们发布了他们的系统，他们称之为Betamax。这个名字的选择有两个含义。第一个是因为它是一个日语单词，描述了视频信号是如何记录到磁带上的，第二个含义来自希腊字母beta，它的形状看起来像磁带在机器中物理移动的方式。
发布的第一批Betamax盒式磁带长156毫米或6.1英寸，可以容纳一小时的录像。大约在索尼研发Betamax系统的同时，日本的JVC公司也在研发他们自己的格式，他们称之为VHS（Video Home System）。JVC于1976年向公众发布了该系统。VHS磁带比Betamax磁带大，但它们可以录制两小时的视频，而Betamax只能录制一小时。
在一个存在两种或多种竞争技术格式的世界里，通常只有一种格式会幸存下来。对于每个人来说，同意某种每个人都可以使用的标准要容易得多，而不是让不兼容的格式四处漂浮，造成混乱。在这里，我应该谈谈几十年来围绕Betamax与VHS之争的传说。传说说Betamax是一款更优秀的产品，技术上比VHS更好，但它无论如何都在市场上输了。
它和QWERTY键盘一起被用作例子来证明最好的产品并不一定能获胜。我在之前的节目中已经讨论过QWERTY键盘的问题，简而言之，QWERTY键盘实际上并不比其他键盘布局差。那么Betamax真的比VHS好吗？有一些非常技术性的论点可以用来支持Betamax。首先，Betamax的视频分辨率为233条水平线。VHS只有220条线。
从技术上讲，Betamax确实允许更高的视频分辨率。然而，233和220之间的差异非常小，以至于大多数人如果同时看到这两个系统运行，都无法分辨出差异。Betamax还提供了一种叫做Betascan的功能，它允许高速向前和向后搜索图像。此外，Betamax磁带也更小巧。
所以，可以说Betamax在某种技术上是优越的。但是Betamax的技术优势被认为是微不足道或无关紧要的。考虑到Betamax领先了一整年，并且在技术上比VHS有一些优势，为什么最终VHS获胜了呢？最大的原因是第一代Betamax磁带只能录制一小时的视频。
如果你想录制电视上的体育赛事，你无法用一根Betamax磁带做到。你也无法在一根Betamax磁带上观看整部电影。当VHS磁带发布时，它们可以录制两小时的视频，这足以播放一部完整的电影，也足以录制大部分比赛。当谈到人们实际上想用家用录像机做什么时，VHS更好地满足了他们的需求。
此外，VHS的质量与广播电视几乎相同，因此几条额外的水平分辨率线并没有什么区别。虽然可以放在磁带上的视频数量可能是VHS最终获胜的最大原因，但这并不是唯一的原因。索尼将他们的系统视为专有格式。他们试图让日本国际贸易和工业部将Betamax作为整个行业的标准。
索尼将保留所有权并控制标准，然后将技术许可给其他公司。JVC认为，开放标准会更好，每个人都可以使用该标准，而无需支付许可费。在这些格式上市后不久，就进行了更改以适应市场条件。索尼最终发布了运行速度较慢的Betamax版本，可以录制两小时的视频。然而，各公司开始发布可以在一盘磁带上录制四小时，最终甚至六小时视频的VHS播放器。
在磁带上存储更多视频的消费者需求远大于对更高质量视频的需求。四个小时足以录制一场完整的橄榄球比赛，而Betamax做不到这一点。由于VHS机器是由许多公司制造的，因此竞争也更加激烈。Betamax机器只由索尼和几家许可该技术的其他小型制造商制造。
到1980年，VHS在美国的市场份额达到60%。到1981年，VHS的市场份额达到75%，到1984年，其市场份额达到92.5%。由于VHS是一种更开放的格式，不需要许可，因此它得到了电影制片厂的更多支持。更多电影以VHS格式发行，有些电影根本无法以Betamax格式发行，因为它们太长了。
当录像带出租店开始激增时，它们倾向于选择更多人拥有并且有更多电影可供选择的格式。最终，VHS的新版本和改进版本发布了。VHS-C是1984年发布的VHS的紧凑型版本，可以放入适配器中，在任何VHS设备上播放。Super VHS是1987年发布的更高质量的VHS版本。到1988年，索尼开始生产他们自己的VHS播放器。
尽管录像带格式大战在20世纪80年代初就基本结束了，但索尼从未完全放弃Betamax。1985年，他们推出了Super Betamax，1988年，他们推出了Extended Definition Betamax。索尼一直生产Betamax录像机直到2002年，并一直生产Betamax录像带直到2016年3月。今天，一些第三方公司仍在生产少量Betamax盒式磁带。
VHS一直是主要的视频录制平台，直到2002年DVD销量最终超过磁带销量。VHS的成功和Betamax的失败并非劣质技术战胜优质技术的情况。这是一种格式提供了他们认为人们想要的东西，而另一种格式提供了人们真正想要的东西的情况。人们并不关心旧的标清电视机上图像质量的细微差别。
他们想要的是录制和播放更长的视频。索尼试图控制和获利于整个Betamax生态系统，而JVC使VHS生态系统开放，这也确保了VHS最终会获胜。《每日环游世界》的执行制片人是Charles Daniel。副制片人是Austin Oakton和Cameron Kiefer。我要感谢所有在Patreon上支持该节目的听众。你们的支持使这个播客成为可能。
我还想感谢所有活跃在Facebook小组和Discord服务器上的《每日环游世界》社区成员。如果你想加入讨论，节目说明中提供了这两个链接。和以往一样，如果你留下评论或给我发送boostagram，你也可以在节目中听到它。