Houston Astros: Caught Stealing | Dark Arts | 3
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嗨，我是林赛·格拉姆，美国丑闻节目的主持人。我们的回放节目已经转移到付费平台。最近的剧集仍然免费，但较旧的剧集需要Wondery Plus订阅。有了Wondery Plus，您可以收听完整的美国丑闻节目，无广告，还可以抢先收听新剧集等等。在Wondery App或Apple Podcasts上加入Wondery Plus。

2017年春天，德克萨斯州休斯顿。休斯顿太空人队的新任板凳教练亚历克斯·科拉正匆匆穿过丰田球场内的一条走廊。球队将在几小时后上场，科拉已经穿上了他白色的太空人队制服，但在比赛开始前，他需要去位于球场深处录像回放室。

几年前，联盟要求各队安装这些回放室，以便球队可以使用即时回放来挑战裁判在球场上的判罚。但太空人队，就像联盟中的其他球队一样，很快意识到回放室在比赛中提供了额外的机会。在赛季开始的头几周，他们让球场的其中一个摄像机一直对准对方球队的捕手，然后在录像回放室里有人使用密码破译器——太空人的秘密目录——记录并破译了他的暗号。

对方球队使用不同的手势代表不同的球路，在过去的几场比赛中，太空人队一直在试验如何将这些暗号实时传递给他们的击球手。但到目前为止，这个过程一直很慢且笨拙。录像回放室里的人必须通过一部响亮的电话给科拉打电话，告诉他暗号序列。

然后，有人在休息区里必须用手势将暗号传递给二垒跑垒员，然后跑垒员必须向击球手示意即将投出的球路。这很复杂，科拉对这个系统很不满意。所以他正前往录像回放室，与通常在休息区电话另一端的人交谈——汤姆·科克瓦萨，他负责收集有关对方球队的数据。

科拉穿过半开的录像回放室的门，科克瓦萨向后靠在椅子上，看看是谁来了。他们面前的电视屏幕发出光芒，显示了最近几场比赛中太空人队比赛的画面，画面来自不同的摄像机。“嘿，汤姆，好久不见了，亚历克斯。”

“什么事让你来到这个简陋的小地方？”“我想谈谈暗号的事。”“当然，你想说什么？”“好吧，用电话传递暗号太吵了，听起来像80年代的东西。”

“不，我的意思是，球场上都能听到，人们开始四处张望，想知道我为什么接这么多电话。我们必须改进一下。”“我们可以回到苹果手表。”

“那太明显了。而且，中间有太多额外的步骤，等暗号传到击球手那里，他已经有两个好球数了。”

“是啊，我不知道还有什么方法能足够快地传递暗号。我仍然需要通过休息区传递暗号，到那时投手已经准备投下一个球了。”“不，不。”

“我认为我们球场里的设置没有帮上忙。你知道，扬基队的回放室就在休息区后面。如果他们需要传递信息，他们不必打长途电话。”

“是啊，那一定很不错，对吧？我的意思是，据我们所知，他们可以直接向击球手发送暗号。与此同时，我们的回放室在更衣室后面。”

“我认为我们在这里处于劣势。”“那么，我们如何使我们的系统更高效？”“我有一个主意。”

“如果我们在休息区附近安装一个显示器，比如在休息区后面的通道里？”“是的，它不需要很花哨，只需要一个放在桌子上的显示器就行了，就像我们自己的小型回放室。这听起来有道理。但我怎么解释在休息区附近放一台电视？它没有明显的用途。”

“我想如果有人问起，就告诉他们这是为了让球员们查看他们自己的比赛画面，这样他们就可以进行比赛调整。”“哇，是的，这就是我们想要做的，进行比赛调整。”“好的。”

“好吧，我会向上级汇报，看看会发生什么。”“科拉，谢谢，科克瓦萨。”当他转身回到休息区时，他感到精神焕发。

很快，科拉的球员们就能在比赛中随时看到对方球队暗号的更清晰、更高清的画面。在他们的密码破译员的帮助下，他们将能够破译这些暗号。这可能是他们晋级季后赛，甚至赢得世界大赛所需要的优势。

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来自Wondery的林赛·格拉姆，这是美国丑闻。

到2016赛季结束时，曾经被嘲笑的休斯顿太空人队已经成为一支获胜的球队，这要归功于一种专注于创新的文化，尤其是在利用数据和技术来获得竞争优势方面。总经理杰夫·卢诺。

卢诺利用他的商业背景，为太空人队带来了精打细算的方法，利用分析来识别被低估的球员，并使用高速摄像机等新技术来帮助这些球员改进他们的投球和挥杆。卢诺的方法是有争议的。但它们确实产生了结果，进入2017赛季，卢诺相信太空人队有望冲击世界大赛。

所以在赛季开始之前，卢诺、他的管理层和教练组开始工作，为球队增加了一些最后的成员。他们聘请了前球员和ESPN分析师亚历克斯·科拉担任他们的板凳教练，并签下了卡洛斯·贝尔特兰等老将，为球队增加深度和经验。科拉和贝尔特兰都是这项运动中最优秀的人才，并且都是暗号专家。

他们也都适应了棒球高科技时代的新现实，球员们可以使用智能手表、高清摄像机和录像回放室，所有这些都可以用来将偷暗号提升到另一个水平。其他球队已经在电子暗号方面突破了界限，许多球员的行为处于比赛规则的灰色地带。在球场上使用任何技术来帮助破译捕手的暗号在技术上是非法的。

但美国职业棒球大联盟已强制要求在每个球场安装录像回放室，而这些是在场外的。一些人认为，联盟肯定不希望球员和教练忽视这些回放室如何被用来分析其他球队的暗号。对贝尔特兰、科拉和许多其他队友来说，太空人队需要在2017赛季接受暗号作弊，并利用他们掌握的所有工具来最大限度地提高成绩。

他们怀疑其他球队，如扬基队和红袜队，已经在以创造性的新方式使用技术。因此，如果太空人队想要获得真正的冠军机会，他们需要跟上步伐。这是第三集，暗黑艺术。

2017年春天。在丰田球场内，安东尼奥·佩迪亚将一个大型密封纸板箱带到球场，就在太空人队休息区后面。

他将箱子放在水泥地上，割开胶带，小心地拿出一个新的平板电视。佩迪亚不确定这台电视是用来做什么的，他也没有问。作为太空人队录像回放室中最年轻的员工之一，有些事情超出了他的能力范围。

但现在，当佩迪亚连接电视线时，他试图猜测它可能被用来做什么。他知道从休息区后面很难看到球场，所以也许这只是让更多球员观看比赛的一种方式，或者也许是为了加快即时回放审查的速度。但他不想在这个时候问太多问题。

他只知道安装它的请求来自太空人队的板凳教练亚历克斯·科拉，这对他来说就足够了，因为如果他给科拉和其他太空人队的教练和球员留下好印象，并帮助球队尽一切努力赢得更多比赛，对他来说可能会有好处，不仅仅是晋升，还可能会有奖金。如果太空人队进入季后赛，他可以从季后赛和门票销售中赚取很多额外的钱，球队通常会拿出一些钱来奖励一些俱乐部员工。但佩迪亚知道季后赛奖金可能高达数十万美元。

他的年薪只有4.5万美元，所以那种钱会改变他的生活。所以佩迪亚将电视显示器安装在一个折叠桌子上，靠在墙上，墙上涂着明亮的太空人队橙色。

他蹲下身子，将电源线插到插座上。他退后一步，打开电视。显示器亮了起来。目前，它只是一个空白的蓝色屏幕。

其他人必须过来连接电视，这样球队就可以看到他们希望看到的任何摄像机角度。但佩迪亚完成了他的工作，很快他就会知道这个神秘的新显示器是用来做什么的。目前还不清楚太空人队组织内部有多少人了解这个新电视显示器的实际用途，但它很快成为球队痴迷于暗号作弊的焦点。

显示器连接到中场摄像机，让太空人队可以实时看到对方捕手的暗号，距离他们的休息区只有几步远。按摩床和折叠椅被放在显示器附近，不同的球员和工作人员被安排坐在那里观看捕手的动作、手势并实时破译。现在球队不再需要等待从球场深处录像回放室获取暗号，也不再依赖于二垒跑垒员将暗号传递给击球手。相反，他们开始尝试其他方法将暗号直接从休息区传递给击球手，这样他就能知道每次投球的情况。

这给了许多太空人队击球手在打击区的新信心，他们的对手也开始注意到这一点。2017年5月下旬，太空人队横扫了金莺队的三场比赛系列赛，他们的击球手压制了金莺队的投手。因此，到最后一场比赛结束时，金莺队的老牌经理巴克·肖瓦尔特开始怀疑。肖瓦尔特担任大联盟经理已有19个赛季，他几乎有一种第六感。

这种感觉告诉他有些不对劲。所以，一回到巴尔的摩，他就与金莺队总经理丹·杜凯特举行了一次会议，讨论出了什么问题。

他们一起坐在杜凯特办公室里，俯瞰着卡姆登码头，金莺队的主场球场。“我不想为连续三场失利找借口，但他很清楚地告诉我，太空人队偷了我们的暗号。”

“我也这么认为。阿舍昨晚表现不错。我不明白他们为什么能打出六支安打和两支本垒打。”

“我一直在观察他们是怎么做的。我知道其他球队可能会偷我们的暗号，这是比赛的一部分。但让我困扰的是，我无法弄清楚太空人队是怎么每次都能做到，即使没有人在二垒。”

“我的意思是，要如此密切地跟踪我们的动作，他们必须有人坐在二垒上。”“好吧，也许他们没有偷暗号。也许是其他什么东西。我也想过丰田球场那些新的超亮LED灯。”

“也许他们的眼睛更好，可以更好地捕捉到暗号。但我现在不这么认为。谁知道呢？但这看起来不太对劲。”

“阿舍和投手组的其他成员休息得够吗？”“他们看起来很疲惫。我猜他们会没事的。”

“我确实告诉他们我们需要更频繁地更换暗号。”“谢谢，巴克。如果你听到其他消息，请告诉我。关于太空人队，如果他们有什么不轨行为，我希望在我们再次与他们比赛之前知道，你最好相信我会密切关注的。”肖瓦尔特走出他的办公室。

他知道他需要专注于让他的球员准备好今晚面对扬基队，为了做到这一点，他必须帮助他们摆脱在休斯顿的经历。但关于太空人队在做什么的问题仍然萦绕在他的脑海中。尽管拥有数十年的棒球经验，肖瓦尔特也想不出答案。

为了将偷来的暗号传递给他们的击球手，并躲避像金莺队经理巴克·肖瓦尔特这样的对手的注意，休斯顿太空人队找到了一种简单、低风险的解决方案。他们只需要一个棒球和一个垃圾桶。在主场比赛中，一名太空人队的球员或工作人员会站在休息区后面的电视显示器前，观看中场摄像机对准对方球队捕手的画面。一旦他们得到了暗号，就会有人用棒球敲击附近的塑料垃圾桶，声音大到足以让太空人队的击球手在人群中听到信号。

一敲或两敲代表变化球。没有敲击意味着投手即将投快速球。垃圾桶系统并不完美。

一方面，它只在太空人队球员可以使用休息区显示器的主场比赛中有效，而且一些击球手认为该系统不够精确，无法产生太大影响。敲击次数不会告诉他们球路的落点，只会告诉他们球速，但仍然，许多太空人队球员相信这给了他们在打击区一个优势。很快，垃圾桶就成为他们主场比赛常规的一部分。

但是，不管球员们是否认为 kane 系统有效，似乎对这件事没有意见的人是球队的总经理 Jeff Luhnow。一些参与该计划的 Astros 球员开始怀疑 Luhnow 是否知道这件事。通常棒球总经理不会坐在板凳附近。有些人甚至根本不参加比赛。

所以，Luhnow 可能只是不知道情况。但在录像回放室，Tom Koch-Vasquez 尽力让 Luhnow 知情。在漫长的客场之旅后，他会发邮件，你知道的，详细说明球队的整体表现，在他的邮件中，没有说得太详细，他提到了视频监控和 TrackMan 系统，称之为“系统”和“我们黑暗之心的窃取暗号部门”。

但当 Luhnow 回复这些邮件时，他从未要求更多关于该系统的信息，也从未说明 Astros 如何窃取暗号。所以在赛季后期，当 Luhnow 在比赛期间敲响录像回放室的门时，Koch-Vasquez 仍然不确定 Luhnow 对窃取暗号行动了解多少。当他探头进入回放室时，Luhnow 说他只是四处走动，让 Koch-Vasquez 和他的手下四处看看，并告诉 Luhnow 如果他对任何东西的工作方式有任何疑问，让他知道。

Luhnow 点头，转向显示器组，这些显示器正在播放来自这个体育场几乎每个角度的现场画面。Koch-Vasquez 看着总经理的眼睛从显示器移到坐在他们面前的人身上。其中一些人带着笔记本电脑，负责破解或传播代码。当 Luhnow 看到这个场景时，他转向 Koch-Vasquez 并问他们是否在破解代码。

那一刻，Koch-Vasquez 犹豫了。Luhnow 很难揣测，Koch-Vasquez 仍然无法判断 Luhnow 对窃取暗号行动了解多少，甚至他是否赞成。所以 Koch-Vasquez 不确定他应该透露多少关于该计划内部运作的信息。

最后，他只是用力地点了点头，告诉他：“是的，我们正在尽力而为。”当 Koch-Vasquez 看到 Luhnow 微笑时，他感到如释重负。然后 Luhnow 告诉他们回放室的人继续努力。

他用指关节敲了敲门框，然后离开了。他们所做的一切似乎都有效，包括使用板凳后面的录像回放室和视频监控来窃取暗号。这似乎让 Koch-Vasquez 感觉他们刚刚得到了 Jeff Luhnow 的祝福，可以继续破解代码。

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到 2017 年 7 月底，Astros 是联盟中最强大的球队之一，赢得了三分之二的比赛，并且在他们所在的赛区领先第二名竞争对手 16 场比赛。球队成员已经接受了追踪系统。这项纪录证明他们的窃取暗号策略正在产生效果。即便如此，板凳上并非每个人都对此感到高兴。

Astros 的经理 A.J. Hinch 不赞成这种非法的窃取暗号行为，但他害怕制止它。Hinch 在他职业生涯中只担任过一次经理，而那份工作并没有结束得很好，部分原因是 Hinch 无法赢得 2009 年他执教球队的尊重。

在作为捕手取得成功的职业生涯之后，Hinch 被聘为亚利桑那响尾蛇队的经理，年仅 34 岁的他远是联盟中最年轻的经理，球队中的老队员们并不特别想听他的意见。在 Hinch 的领导下，响尾蛇队创下了球队历史上最低的胜率，因此在仅仅一个赛季后就被解雇了。十年多后，Hinch 仍然难以在板凳上保持权威，尤其是在与比他年轻三岁的球员 Carlos Beltrán 发生分歧时，Beltrán 已经拥有名人堂级别的职业生涯。

因此，对于 Hinch 来说，反对 Beltrán 有可能让整个球队都反对自己。因此，他没有直接面对窃取暗号的问题，而是偶尔只是要求他的球员停止敲打垃圾桶，或者告诉其他教练他希望他们不要这样做。即使是在支持窃取暗号行动的球员中，关于垃圾桶计划在多大程度上提高了他们的击球能力，也存在分歧。

一些球员认为敲打垃圾桶只是个干扰。其中一位这样认为的球员是 Astros 的二垒手 Jose Altuve。自从 2011 年加盟休斯顿以来，Altuve 就证明了自己是一位强大的击球手。尽管在 2016 赛季对于大联盟球员来说身材偏小，但他以 0.338 的打击率领先美国联盟，包括在 2017 年创下职业生涯最高的 24 次盗垒。

他正试图取得更大的成绩。但在赛季中期，在一场 Astros 的主场比赛中，Altuve 发现自己很难专注于比赛。他举起球棒，向左肩后方看着投手，然后他听到板凳上传来砰砰的声音，一个缓慢变化的球。

球朝他飞来。他犹豫了一下，然后决定不挥棒。但球正好飞过本垒板。

裁判判决好球，Altuve 向 Astros 的板凳投去愤怒的一瞥，然后回到击球区。他凝视着投手，投手做好投球准备，再次投球。

这次是一个快速球。Altuve 挥棒，但错过了，好球数变成两好球。Altuve 然后伸了伸脖子，试图让自己平静下来。他以前见过这个球路，他知道投手的习惯。

现在他有机会结束比赛，Altuve 可能会再次用快速球。投手开始投球。Altuve 握紧球棒。他看着球从投手的手指上飞出，就在这时，他又听到两次敲打声，试图在脑子里计算这意味着什么。

Altuve 太早挥棒，再次错过，好球数变成三好球。Altuve 走回板凳，试图掩饰自己的沮丧。但当他离开球迷视线的那一刻，他瞪了 Astros 的队友一眼，然后继续进入板凳后面的通道，那里另一位队友正对着电视监控器。

他手里拿着棒球，垃圾桶随时准备着，当他击球时，他可以很好地击中球，而不需要它。这位球员狡猾地点了点头，并保证不会再发生这种情况。但在比赛的剩余时间里，当其他球员去击球时，Altuve 继续听到那种空洞的敲打声。

他不怨恨他的队友做任何他们认为需要做的事情来获得优势，但他不想参与其中。当 Astros 的击球手继续争论垃圾桶计划是否真的在帮助他们的比赛时，球队的投手们正在就窃取暗号进行他们自己的艰难对话。对于 Astros 牛棚的许多人来说，看着一位队友，甚至是对手，面对知道接下来会投什么球的击球手，是很困难的。

这即使是最好的投手也会处于劣势，对某些人来说，这给了击球手无法战胜的优势。在一场对阵多伦多蓝鸟队的八月份比赛中，Astros 的击球手羞辱了对手的救援投手 Mike Bolsinger，他丢了四分，三支安打和三次四坏球，只让一个跑垒员上垒。Bolsinger 在那场比赛后丢掉了工作，再也没有在大联盟中投球。

许多 Astros 的投手都知道，如果他们处于那种位置，他们也会这样做。但仍然没有人开口或试图阻止垃圾桶计划。他们可能确实为对手的投手感到难过，但团结一致并为队友掩盖的压力超过了任何内疚感。

此外，Astros 上的大多数球员和教练都确信，联盟的其他球队也一定有类似的行动。Astros 使用他们的板凳监控器和垃圾桶系统只是与时俱进。他们继续赢得比赛的事实只是证明他们的窃取暗号系统比其他任何人都好。

尽管如此，当球队引进一位新投手来增强他们赢得世界大赛的可能性时，球员们对他会如何对该计划做出反应感到紧张，尤其因为他们曾经用过它对付他。在 2017 年 8 月，Astros 在与底特律老虎队的季末交易中得到了 Justin Verlander。Verlander 被认为是棒球界最好的投手之一。

他投出了两次无安打比赛，并且四次在联盟中领先三振出局数。但当他在今年早些时候对阵 Astros 时，他却表现异常糟糕。

所以现在，当 Astros 准备迎接他们的新明星投手时，他们对透露他们是如何击败他的感到有些犹豫。Verlander 本人很快就适应了新球队。赛季只剩下几周时间，他整个职业生涯都在为老虎队效力。

所以当他第一次进入更衣室时，他感到有些第一天紧张。Verlander 立即注意到房间里一种强烈的氛围。其他球员似乎都在避免眼神接触，他们几乎不说话。

起初，Verlander 将此归咎于飓风哈维，飓风哈维刚刚以毁灭性的洪水袭击了休斯顿。在城市清理损失期间，Astros 不得不将几场主场比赛移至佛罗里达州。他们可能仍在从那件事中恢复过来。

但当他的新队友继续对他冷淡相待时，Verlander 最终决定尝试打破僵局。在更衣室里一个安静的时刻，他开口说道：“嘿，伙计们，是的，如果可以的话，我只想说，我很高兴来到这里，真的，我现在更高兴了。”

“我不想再对你们投球了。”这引起了一些窃窃私语，但更衣室的大部分仍然保持安静，直到一位球员一边扭动着手中的毛巾一边走到 Verlander 面前，不情愿地说：“嘿，欢迎加入球队。对不起，我们中的一些人表现得有点奇怪。”

“我必须道歉。我的意思是，飓风对每个人都很艰难。我相信你们的许多房屋都被淹没了。”

“邻居们。不是我们不知道该怎么告诉你。告诉你什么？”“好吧，当你对我们投球时，我们知道了你的暗号。”

“我知道那场比赛有什么不对劲。但我不知道你们是怎么做到的。”“是的，我们知道了接下来会投什么球，即使没有人站在二垒上。”

“是的，我们做到了。那么你们是怎么做到的？有什么秘密吗？”“我们在板凳附近安装了捕手的实时视频画面。”

“当我们看到他发出的信号时，”这位球员犹豫了一下，Verlander 感到他接下来要说的话他并不感到自豪。“我们会敲打垃圾桶，让我们的击球手知道接下来会投什么球。”“垃圾桶？是的，敲打一到两次表示变速球。”

“不敲表示直球。这就是你们的垃圾桶系统。但我的意思是，我们很尊重你，我们真的在这里很高兴。”“好吧，我想你们一旦开始听到所有的敲打声，很快就会发现的，对吧？”Verlander 靠在储物柜上，思考着。他回想起五月份的那一周，老虎队输掉了与 Astros 的四场比赛中的三场。

他记得在经历了他认为表现糟糕的比赛后所感受到的沮丧，然后他突然大笑起来。“偷偷摸摸的垃圾桶系统，啊？我知道你们在搞鬼。”

“你没有生气吗？”“你太厉害了，伙计们。我们被骗了。我们不知道，保罗，我敢肯定克利夫兰也发生过类似的事情。”

“老实说，如果你现在没有一个系统，你就完蛋了。就像我说的，我很高兴我不必再对你们投球了。”Verlander 开始打开他的包，换上他的球衣。

房间里的气氛变了。他能感觉到他的队友们如释重负，不用担心麻烦了。但 Verlander 在棒球界待了足够长的时间，知道球队会将规则推到极限。

他记得类固醇时代，击球手使用兴奋剂。他甚至看到投手涂抹松香球，击球手修改球棒。这似乎很明显。

球队会开始使用录像回放室来窃取暗号，即使这是他第一次听说，到目前为止，对他来说这还是第一次，所以他无法判断。此外，他只想以高昂的姿态与 Astros 结束这个赛季。现在，Verlander 已经取得了成功的职业生涯，但像球队里的许多人一样，他还没有在简历上添加世界大赛的胜利。

如果 Astros 有一个有效的系统，他不会想阻止它。“美国丑闻”由 Uncommon Goods 赞助，点燃不寻常的东西。这个假期，从 Uncommon Goods 找到合适的礼物，为名单上的每个人挑选令人难以置信的礼物。

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2017 年夏季转入秋季之际，休斯顿太空人队继续使用他们的 dugout 监控器和垃圾桶来向击球手传递被盗的暗号，但他们并不是联盟中唯一一支利用电子设备进行非法暗号传递的球队。2017 年 9 月初，距离季后赛开始仅一个月，有消息传出，波士顿红袜队一直在使用 Apple Watch 来从他们的视频回放室向教练席传递暗号。

据报道，在纽约洋基队总经理向美国职业棒球大联盟专员罗伯·曼弗雷德举报红袜队后，展开了调查。

红袜队迅速回应，对洋基队提出了类似的投诉，调查结束后，美国职业棒球大联盟认定洋基队也犯有非法窃取暗号的罪行。最终，两支球队都没有受到严厉的处罚。两者都被罚款，金额很小，但没有没收比赛，也没有球员或教练被禁赛。但罚款确立了一个明确的先例。

专员首次对涉及使用视频回放室的窃取暗号计划进行了处罚。在 2017 年 9 月 15 日发送给所有 30 支美国职业棒球大联盟球队的备忘录中，专员曼弗雷德重申，在比赛中使用回放室来破译暗号被认为是作弊行为。他还誓言，将来对被发现使用视频和其他电子设备窃取暗号的球队将处以更严厉的处罚。因此，当这个警告传到太空人队休斯顿的办公室时，它让俱乐部的一些成员，包括坐在办公桌前阅读专员完整备忘录的汤姆·科克巴扎，感到恐惧。

科克巴扎感到非常不安。他知道他戏称为“黑暗艺术”的系统完全符合非法暗号传递的标准。如果曼弗雷德的备忘录属实，太空人队承担不起被抓的风险。

于是，科克巴扎从办公桌前起身，偷偷地走到他其中一位上司的办公室。“嘿，对不起，这么晚打扰你，但我需要得到你对某事的批准。”汤姆看起来很焦虑。

“我只是……我是，但我能处理它。这是关于什么的？”“我只是认为，鉴于目前发生的一切，我们必须立即停止使用暗号破译器。”

“所以，如果我们能让每个人都对此有所了解，那么最后一名又有什么问题呢？我听说每个人似乎都喜欢它。”“他们确实喜欢。”

“但你到底听到了什么？”“你们一直在使用它来在比赛前弄清楚暗号序列，你们做得很好。”“你听说过我们在比赛前使用暗号破译器。”

“我想有时在比赛结束后，取决于什么时候有人可以观看录像并在赛后破译暗号。”“对，没错。”“嗯，所以我认为我们这里没有问题。”

“你担心曼弗雷德的备忘录，但我的意思是，也许并非前台办公室的每个人都知道这件事。但是……但是我们也在比赛中使用暗号破译器。”这位高管沉默了一会儿，消化着这些信息。他低头看着办公桌上的一些文件。“好吧，谢谢你提醒我。”

“别跟其他人说。现在，我需要决定如何最好地处理这件事。”这位高管没有再抬头，所以科克巴扎说了声谢谢，然后走出办公室。当他走回自己的办公桌时，科克巴扎的心怦怦直跳。他想知道他的老板是否真的不知道比赛中的暗号窃取行为。

如果是真的，那么前台办公室还有谁不知道？或者也许科克巴扎只是无意中打破了沉默，毁掉了高层如果暗号窃取计划被曝光本来可以声称的合理否认。他真正知道的是，如果太空人队不停止在比赛中使用暗号破译器，整个情况可能会让球队付出惨痛的代价。在这个时刻，汤姆·科克巴扎并不是唯一一个试图阻止联盟中非法暗号窃取的人。

作为球队经理，A.J. 欣奇对这个计划的厌恶感开始沸腾。他曾在两次不同的场合破坏了 dugout 附近的电视监控器，但这都是徒劳的。每次事件发生后，都会安装一个新的监控器来替换旧的监控器。

欣奇仍然从未直接指责任何参与其中的球员或教练。但最终，在9月底，太空人队发现自己即将在对阵芝加哥白袜队的比赛中被当场抓住。在美联公园，太空人队敲打他们的垃圾桶，向击球手埃文·加蒂斯发出信号，表明白袜队的投手即将投出变化球。

而本赛季第一次，对方投手似乎听到了敲打声。白袜队投手丹尼·萨夫西下投手丘与捕手商议。然后，当他回到投手丘时，太空人队注意到捕手不再向 dugout 里的人发出任何信号了。

这感觉像是萨夫西已经发现了太空人队在做什么的证据。那一刻，恐慌出现了，太空人队的 dugout 里，球员们迅速拆下了电视监控器，垃圾桶在比赛的剩余时间里都保持沉默。但太空人队并没有因为9月份那场比赛中发生的事情而受到任何质问。

在常规赛的剩余时间里，太空人队几乎没有使用垃圾桶。他们实际上并不需要这样做。他们在积分榜上遥遥领先，已经锁定了季后赛席位。但在萨夫西事件之后，他们也担心被抓。然后在季后赛中，他们的第一个对手是波士顿红袜队，在五场三胜制的系列赛中，太空人队最终获胜。接下来是美国联盟冠军赛，这是一场七场四胜制的比赛，对手是纽约洋基队，太空人队再次获胜，以四比三击败洋基队。目前尚不清楚在这两个系列赛中是否使用了垃圾桶。

后来，一些球员说他们听到了敲打声，而另一些球员则否认了这一点，他们还指出，球队在季后赛中使用了更复杂的暗号，这些暗号更难窃取，而且爆满的、高风险比赛中的噪音会淹没敲打声。但无论是否使用了暗号窃取，太空人队都赢得了两个连续的季后赛系列赛，现在他们有机会赢得球队历史上第一个世界大赛冠军。对于总经理杰夫·卢纳来说，他所有的希望、梦想和战略决策都指向了这一刻。

现在，轮到球员们将太空人队带过终点线，夺得冠军了。太空人队将迎战洛杉矶道奇队，这个系列赛是一场苦战。两队互有胜负，直到系列赛以三比三战平。

11 月 1 日在洛杉矶举行的第七场比赛将决定胜者。在前两局中，太空人队的击球手猛攻道奇队的先发投手尤达里斯·查普曼，他们得到 5 分，以 5 比 1 的比分领先进入下半局。

在下半局两出局时，太空人队的二垒手何塞·阿尔图维戴上手套，试图让自己平静下来。他深吸一口气，让自己保持轻盈和专注。阿尔图维在太空人队度过了他的整个职业生涯，见证了球队经历的低谷时刻。

他们可能领先 4 分，但他不会放松，直到他们得到第三个也是最后一个出局数。他看着太空人队的投手查理·莫顿站在投手丘上，凝视着本垒板，道奇体育场发出低沉的球迷欢呼声，夹杂着尖锐的哨声。然后，莫顿最终做好准备，投出了一个快速球。时间仿佛慢了下来。

道奇队的击球手全力挥棒，身体剧烈扭动。阿尔图维追踪着球，球从击球手的球棒上飞出，弹向内场，正好朝他飞来。他接住球，然后把它扔向一垒，在那里，尤利·古里埃尔接住球，完成了第三个出局。在他完全理解刚刚发生的事情之前，他意识到自己正在欣喜若狂地尖叫。他的队友们冲向彼此，跳跃着拥抱。阿尔图维也加入了他们，举起一根手指指向天空。

他们是第一名。休斯顿太空人队刚刚赢得了世界大赛。一群太空人队的球员互相搂抱，在球场上跳跃庆祝。

阿尔图维欣喜若狂，他几乎不敢相信这支球队取得了多大的进步。接下来的一个小时是一片模糊。球场上还有更多的庆祝活动，与记者的采访，以及阿尔图维在更衣室里爆发的欢呼声。

这是阿尔图维生命中最自豪的夜晚。他知道他的队友们都有同样的感觉。休斯顿太空人队是冠军，没有人能夺走他们的荣誉。来自曼迪，这是美国丑闻中休斯顿太空人队被抓到作弊的第三集。在世界大赛庆祝活动结束后，对太空人队的怀疑加剧，一位前队友兼告密者威胁要向全美国曝光球队的作弊计划。

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