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Tara-Leigh Cobble
创造了全球最受欢迎的基督教播客《圣经回顾》，帮助数百万人通过按时间顺序阅读整个圣经来更深地理解和爱上上帝的话语。
我今天要讲的是以色列的历史以及撒母耳的诞生。以色列的历史始于亚伯拉罕一人，神应许给他后裔和土地。他的后裔逐渐增多，在埃及为奴的四百年间更是大量繁衍。神使用摩西带领他们出埃及，并在旷野漂流四十年，磨练他们的心志，使他们知道神是唯一真神。之后，神将他们带入他多年前应许给亚伯拉罕的土地。他们分散居住在这片土地上，然而，舒适的生活使他们忘记了神，为所欲为。神兴起士师作为军事领袖，驱逐那些使他们误入歧途的敌人，但这并没有解决他们内心偏离正道的问题。他们继续我行我素，应许之地的情况越来越糟。以色列人确信，如果他们能拥有一位君王，他们的问题就能得到解决。这就是我们今天所处的情境。
撒母耳记上开篇讲述了以利加拿和哈拿夫妇的故事。哈拿不孕，而以利加拿的另一个妻子有子嗣，这导致哈拿受尽欺凌。每年他们去示罗献祭时（因为会幕在那里），毗宁拿都会更加欺负哈拿。在古代，每个妻子都有单独的帐篷，所以这些旅行可能是他们很少有机会互相交流的时刻。哈拿被毗宁拿的嘲讽压垮了，以利加拿注意到了这一点，他说：‘我岂不是比十个儿子更爱你吗？’十个儿子本是极其宝贵和体面的，所以表明他和哈拿之间的关系比十个儿子更有价值，这相当了不起。以利加拿赢得了古代最佳情话奖，直到所罗门出现。但不幸的是，他的话语并没有安慰哈拿。晚餐后，她去会幕向神哭求。她向神许愿，如果神给她一个儿子，她就把儿子献给神，终身侍奉神，就像参孙一样。
这个祷告如此恳切，祭司以利以为她喝醉了。但她解释了自己的情况，以利给了她一些鼓励的话，使她振作起来。他祝福她，并预言神会答应她的祷告。不久之后，哈拿怀孕了，她给儿子取名撒母耳。
她信守承诺，把撒母耳带回神的殿，献上丰盛的祭物，然后找到祭司以利，说：‘你还记得我吗？就是你认为我喝醉了，向神求子的那个人。你还记得吗？神答应了我的祷告，这是我的孩子。我把他交给你，因为他的一生都献给了神的侍奉。’
以利答应在神的殿中抚养撒母耳。然后哈拿用诗歌赞美神。这首歌有三个重要的主题，我们会在接下来的阅读中看到。首先，神重视谦卑，反对骄傲。其次，即使在他们周围一片混乱之中，神仍在祂的子民中工作。第三，她预言了神将膏立和坚固的一位君王。
以利和他的家人呢？他抚养撒母耳，但他也有两个儿子，何弗尼和非尼哈。他们非常糟糕。他们是祭司，但经文直言不讳地说，他们不认识耶和华。他们被称为无用的人，希伯来语实际上是‘别利亚之子’，这通常是经文中指称某人为魔鬼之子的说法。他们擅自取用超过律法允许的份额，有时甚至用武力抢夺。他们先为自己取用，而不是先献给神。他们还性行为放荡。这不仅仅是对神和神律法的漠视，而是蔑视。他们实际上恨恶神的律法。与此同时，撒母耳谦卑地侍奉神。
以利有权罢免儿子的职务，神甚至给了他撒母耳作为替代人选。但他只是责备他的儿子们，情况并没有改变。由于以利不肯行公义，不肯罢免他们，神决定亲自罢免他们。他差遣先知责备以利，并带来坏消息：以利家中的所有人都会英年早逝，包括他的两个儿子，他们会在同一天死去。神说，只有以利家中的一个人会幸存下来。
重要的是要注意，神并没有违背他对利未人的应许。他与他们所立的约一直以来都以顺服为条件。他们违背了约，所以神也不必履行他那一部分的约。有一天，撒母耳在会幕侍奉时，神向他说话，声音清晰可闻。但撒母耳不知道发生了什么事。这段以色列的历史不像摩西时代，那时领袖们与神亲近同行。这些人和他们的领袖都在悖逆中行事，所以与神沟通的机会很少。此外，撒母耳甚至还没有见过神，所以这对他来说真的很令人困惑，很容易理解为什么他认为是以利在和他说话。但他不断地回应以利，以利最终明白了那是神，他指导撒母耳如何回应。
神对撒母耳所说的话与他对责备以利的先知所说的话一样。这对以利和他的家人来说不是好消息。他们犯了大罪，正如我们在民数记15章中读到的那样。结果，他们将被神剪除。当然，撒母耳很紧张，不敢把坏消息告诉以利，但以利威胁他，所以他说了出来。然后以利顺服神的计划。这似乎是对神决定的认可，认为神的决定是公正的。他说，哇，当你刚刚听到你生命中最坏的消息时，这是一个艰难的回应。撒母耳继续侍奉神，他所有的预言都应验了，神继续与他说话。你在今天看到了神品格的展现吗？我认为哈拿与神的关系是今天经文中神性情展现的最佳例子。
她是圣经中唯一被记载去会幕的女性。这是我们第一次看到神也邀请妇女进入那个空间。我喜欢她的勇敢。不仅如此，而且很明显，她与神有真正的亲密关系。她把痛苦带到神面前。这与拉结向雅各喊叫形成鲜明对比，‘给我孩子，否则我就死’（创世记30章）。哈拿把她的问题带到能解决问题的那一位面前，她知道无论未来的结果如何，他都能被信赖来关心她此刻的心。哈拿去见神，因为她知道，喜乐在神那里。