“A CHRISTMAS CAROL” by Charles Dickens #HolidayHorrors #WeirdDarkness
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马利死了，一开始就是这样。对此毫无疑问。他的埋葬登记簿上有牧师、书记员、殡仪员和首席送葬者的签名。斯克鲁奇签了名。斯克鲁奇的名字在任何他愿意签字的事情上都很有分量。老马利像门钉一样死了。记住，我不是说我自己知道门钉有什么特别之处。

我自己可能倾向于认为棺材钉是行业中最死的铁器，但我们祖先的智慧就在这个比喻中，我亵渎的手不会去打扰它，否则国家就完蛋了。因此，请允许我再次强调，马利像门钉一样死了。斯克鲁奇知道他死了吗？当然知道。怎么会不一样呢？

斯克鲁奇和他合伙了多少年我不知道。斯克鲁奇是他的唯一遗嘱执行人，他的唯一管理人，他的唯一受让人，他的唯一残余受益人，他的唯一朋友和唯一送葬者。甚至斯克鲁奇也没有因为这个悲伤的事件而如此悲痛欲绝，以至于在葬礼当天他还是一个优秀的商人，并以一笔无疑的交易来庄严地纪念它。

说到马利的葬礼，我又回到了我开始的地方。毫无疑问，马利死了。这一点必须明确理解，否则我将要讲述的故事就不会有什么神奇之处。

如果我们没有完全相信哈姆雷特的父亲在剧开始前就死了，那么他在晚上散步，以及在他自己的城墙上吹着东风，就不会比任何其他中年绅士在黑暗中冒失地跑到一个通风的地方——比如圣保罗教堂墓地——字面意思上是为了震惊他儿子的脆弱心灵更引人注目。斯克鲁奇从未涂掉老马利的姓名。

多年以后，它仍然矗立在仓库门口上方：斯克鲁奇和马利。这家公司被称为斯克鲁奇和马利。有时刚接触业务的人称斯克鲁奇为“斯克鲁奇”，有时称他为“马利”，但他对这两个名字都回应，对他来说都一样。“哦，他是一个在磨石上紧握双手的人，斯克鲁奇！”

一个吝啬、贪婪、抓挠、紧抓、贪婪的老罪人，坚硬而尖锐如燧石，从未从中激发出慷慨的火焰，秘密而孤僻，像牡蛎一样孤独。

他内心的寒冷冻僵了他的老容颜，捏住了他的尖鼻子，使他的脸颊干瘪，使他的步态僵硬，使他的眼睛发红，使他的薄嘴唇发青，并在他的刺耳的声音中尖锐地表达出来。他头上、眉毛上和细长的下巴上都结了一层霜。他总是带着自己的低温。他在三伏天给他的办公室降温，圣诞节也不解冻一度。

外部的冷热对斯克鲁奇的影响很小。任何温暖都无法温暖他，任何冬天的天气都无法使他感到寒冷。没有风比他更刺骨。没有飘落的雪花更专注于它的目的。没有倾盆大雨更不接受恳求。恶劣的天气不知道该拿他怎么办。最猛烈的雨、雪、冰雹和冻雨只有一点比他更有优势——

它们经常“大笔”落下，而斯克鲁奇却从不这样做。没有人会在街上拦住他，用高兴的表情说：“亲爱的斯克鲁奇，你好吗？你什么时候来看我？”没有乞丐恳求他施舍一点东西。没有孩子问他几点钟。在他的一生中，没有哪个男人或女人曾经向斯克鲁奇打听过去某个地方的路。

甚至盲人的狗似乎也认识他，当他们看到他走来时，会把它们的主人拉进门口和院子，然后会摇尾巴，好像它们在说：“‘根本没有眼睛比邪恶的眼睛更好，黑暗大师。’但斯克鲁奇在乎吗？这正是他喜欢的事情，沿着拥挤的人生道路前进，警告所有的人类同情心保持距离，这正是那些懂行的人所说的斯克鲁奇的‘乐事’。”

从前，在一年中所有美好的一天——平安夜——老斯克鲁奇坐在他的算盘房里忙碌着。天气寒冷、凄凉、刺骨，而且还有雾，他可以听到外面院子里的那些人喘着粗气走来走去，拍打着胸膛，用脚踩着人行道上的石头取暖。

城市钟声刚刚敲响三点，但已经完全黑了。一整天都没有亮过，邻近办公室的窗户里都点着蜡烛，像棕褐色空气中鲜红的污迹。雾从每一个缝隙和钥匙孔涌进来，外面如此浓厚，以至于尽管院子很窄，对面的房子也只是幻影。

看到那阴沉的云层垂下来，遮蔽了一切，人们可能会认为大自然是住在附近的，而且正在大规模地酿造着什么。斯克鲁奇的算盘房的门打开了，这样他就可以盯着他的职员，他在远处一个阴暗的小房间里，一种像水箱一样的地方，正在抄写信件。斯克鲁奇的火很小，

但职员的火更小，看起来像一块煤。但他不能补充它，因为斯克鲁奇把煤箱放在自己的房间里，所以职员只要拿着铲子进来，老板就会预言他们必须分开。因此，职员戴上了他的白色围巾，试图在蜡烛旁取暖，由于他不是一个想象力丰富的人，所以他失败了。

“圣诞快乐，叔叔！上帝保佑你！”一个快乐的声音喊道。那是斯克鲁奇侄子的声音，他很快就来到斯克鲁奇面前，这是他第一次意识到他的到来。“呸！”斯克鲁奇说。“胡说！”他因为在雾和霜中快速行走而使自己变得很热，斯克鲁奇的这个侄子，浑身都热乎乎的。他的脸红润英俊，眼睛闪闪发光，呼吸又冒烟了。

“‘圣诞节，胡说，叔叔，’斯克鲁奇的侄子说。‘我敢肯定，你不是这个意思。’‘我是，’斯克鲁奇说。‘圣诞快乐！你有什么权利快乐？你有什么理由快乐？你穷得很！’‘那么，’侄子高兴地回答，‘你有什么权利沮丧？你有什么理由忧郁？你富得很！’

斯克鲁奇一时找不到更好的答案，又说了一声“呸”，然后跟了一句“胡说”。

“别生气，叔叔，”侄子说。“我还能怎么样呢？”叔叔回答，“当我生活在这个充满傻瓜的世界里时？圣诞快乐！呸，圣诞快乐，圣诞节对你来说除了是用没有钱的账单来支付账单的时间，发现自己比一年前大了一岁，但没有富裕一小时的时间，结算账目并将账目中每一项都列出整整十二个月的时间，让你死对头的时间外，还有什么？”

“‘如果我能如愿以偿，’斯克鲁奇愤愤地说，‘每一个嘴上说着圣诞快乐的傻瓜’‘都应该用他自己的布丁煮熟’‘然后用冬青木桩刺穿他的心脏埋葬。’‘叔叔！’侄子恳求道。‘侄子！’叔叔严厉地回答。‘按照你自己的方式过圣诞节，我会按照我的方式过。’‘过圣诞节？’斯克鲁奇的侄子重复道。‘但你不过圣诞节。’

“那么就让我不去管它吧，”斯克鲁奇说，“祝你一切顺利，它对你一直都很好，有很多事情我从中受益，但我没有从中获益，我敢说，”侄子回答，“圣诞节也是其中之一。”

但我敢肯定，我一直认为圣诞节到来时，除了对它神圣的名字和起源应有的尊敬之外，如果任何与它相关的东西可以与之分开的话，就是一个美好的时光，一个善良、宽容、慈善、愉快的时光。

“‘一年中漫长的日历中我唯一知道的时间’‘人们似乎一致同意自由地打开他们的百叶窗，’‘并且认为他们下面的人好像真的是通往坟墓的同路人，’‘而不是另一群前往其他旅程的生物。’‘因此，叔叔，虽然它从未在我的口袋里放进过一块金子或银子，’‘我相信它对我有好处，并将对我有好处，我说上帝保佑它。’

水箱里的职员情不自禁地鼓起掌来。他立刻意识到这样做不妥，于是他捅了捅火，永远地熄灭了最后一点微弱的火花。“‘让我再听到你发出任何声音，’斯克鲁奇说，‘你就会因为失去工作而过圣诞节。’‘你是一位很有说服力的演说家，先生，’他补充道，转向他的侄子。‘我想知道你为什么不去议会。’‘别生气，叔叔。来，明天和我们一起吃饭吧。’

斯克鲁奇说他会去看他。是的，他确实这样做了。他把这句话说完整了，并且说他会先在那种极端情况下见到他。“‘但是为什么？’斯克鲁奇的侄子喊道。‘为什么？你为什么结婚？’斯克鲁奇说。‘因为我坠入爱河了。’‘因为你坠入爱河了，’斯克鲁奇咆哮道，好像那是世界上比圣诞快乐更荒谬的事情。“‘下午好！’

“‘不，叔叔，但你以前从未来看过我发生的事情。为什么把它作为现在不来的理由？’‘下午好，’斯克鲁奇说。‘我什么也不需要你。我什么也不要求你。我们为什么不能成为朋友？下午好，’斯克鲁奇说。‘我很抱歉，我衷心希望你如此坚决。我们之间从未有过任何争吵，我参与过，但我为了向克里斯普斯致敬而进行了尝试。’

“我会把我的圣诞节心情留到最后。所以，‘圣诞快乐，叔叔！’” “下午好！”斯克鲁奇说。“新年快乐！” “下午好！”斯克鲁奇说。尽管如此，他的侄子还是没有生气地离开了房间。他停在外门，向职员致以节日的问候，职员虽然很冷，但他比斯克鲁奇更温暖，因为他热情地回应了这些问候。

“‘还有另一个家伙，’斯克鲁奇低声说道，他听到了他的话。‘我的职员，每周十五先令，还有一个妻子和一个家庭，谈论着圣诞快乐。我要退休到贝德兰。’这个疯子在让斯克鲁奇的侄子出去时，让另外两个人进来了。他们是身材魁梧的绅士，令人愉快，现在摘下帽子站在斯克鲁奇的办公室里。他们手里拿着书和文件，向他鞠躬。

“我相信是斯克鲁奇和马利，”其中一位绅士指着他的名单说。“我有幸能与斯克鲁奇先生还是马利先生说话？” “马利先生已经去世七年了，”斯克鲁奇回答。“他七年前的今晚去世了。” “我们相信他的慷慨得到了他幸存的合伙人的充分体现，”这位绅士出示了他的证件说。

当然是的，因为他们曾经是两个志同道合的人。在“慷慨”这个不祥的词语出现时，斯克鲁奇皱起了眉头，摇了摇头，把证件还给了他们。

“在一年中的这个节日季节，斯克鲁奇先生，”这位绅士拿起笔说，“我们应该为目前受苦的穷人和贫困者做一些小小的准备，这比以往任何时候都更加令人向往。成千上万的人缺乏必需品；先生，成千上万的人缺乏普通的舒适品。

“有没有监狱？”斯克鲁奇问道。“有很多监狱，”这位绅士放下笔又说，“还有济贫院，”斯克鲁奇问道，“它们还在运作吗？”“它们还在运作，”这位绅士回答，“我希望我能说它们没有。”

“‘那么，跑步机和济贫法还在充分发挥作用吗？’斯克鲁奇说。‘两者都很繁忙，先生。’‘哦，我从你一开始说的话中担心，发生了一些事情阻止了它们继续发挥作用，’斯克鲁奇说。‘我很高兴听到这个消息。’

“由于他们几乎没有为大众提供精神或身体上的基督教欢乐，”这位绅士回答，“我们中的一些人正在努力筹集资金，为穷人购买一些肉和饮料以及保暖的工具。我们选择这个时候，因为这是所有时间中最需要的时候，而富足则令人高兴。我应该把你记下多少？”“什么也没有，”斯克鲁奇回答。

“‘你想匿名吗？’“我想一个人待着，”斯克鲁奇说。“既然你问我想要什么，先生们，这就是我的答案。“‘我自己在圣诞节不开心，我也负担不起让闲人开心。’‘我帮助维持我提到的机构。它们花费很多，那些境况不好的人必须去那里。’

“‘很多人不能去那里，很多人宁愿死。如果他们宁愿死，’斯克鲁奇说，‘他们最好这样做，减少剩余人口。’

“此外，对不起，我不知道。”“但你应该知道，”这位绅士说。“这不是我的事，”斯克鲁奇回答。“一个人只要了解自己的事情，不要干涉别人的事情就足够了。我的事情总是占据着我。下午好，先生们。”这位绅士清楚地看到继续他们的观点是徒劳的，于是退出了。

斯克鲁奇恢复了他的工作，对自己的评价有所提高，而且比平时更幽默。与此同时，雾和黑暗加剧了，以至于人们拿着燃烧的火把跑来跑去，主动为马匹和马车开路，引导它们前进。

一座古老的教堂塔楼，它那粗犷的旧钟总是从墙上哥特式窗户里偷偷地窥视着斯克鲁奇，变得看不见了，并在云层中敲响了钟声和刻钟声，之后又发出颤抖的震动，好像它的牙齿在上面冻僵的头部打颤。寒冷变得剧烈起来。

在法院拐角处的街道上，一些工人正在修理煤气管道，他们点燃了一堆大火和一个火盆，一群衣衫褴褛的男人和男孩聚集在周围，在火焰前温暖他们的双手，眨着眼睛，陶醉其中，水龙头被独自留下，它的溢流愠怒地凝固了，变成了厌世之冰。

商店的明亮灯光，冬青树枝和浆果在窗户的灯光下噼啪作响，使人们经过时苍白的脸变得红润。家禽商和杂货商的生意变成了一场精彩的笑话，一场辉煌的盛会，人们几乎无法相信，像讨价还价和买卖这样枯燥的原则与它有任何关系。

市长和强大的市政厅要塞命令他的五十名厨师和管家像市长家应该做的那样过圣诞节，甚至在他上周一因在街上醉酒和嗜血而被罚款五先令的小裁缝，也在他的阁楼里搅拌着明天的布丁，而他瘦弱的妻子和婴儿则出去买牛肉，雾更浓了，也更冷了。

刺骨的、刺探的、刺痛的寒冷。如果圣邓斯坦只是用这样的天气捏了邪恶精灵的鼻子，而不是使用他熟悉的武器，那么他确实会大声咆哮。

一个年轻的鼻子主人，被饥饿的寒冷啃咬和咀嚼，就像骨头被狗啃咬一样，弯下腰来，在斯克鲁奇的钥匙孔处用圣诞颂歌来取悦他。但当听到“上帝保佑你，快乐的绅士们，愿没有什么能让你沮丧”的第一声时，斯克鲁奇抓起尺子，动作如此有力，以至于歌手吓得逃跑了，把钥匙孔留给了雾气和更友好的霜冻。

最后，关门打烊的时间到了，斯克鲁奇不情愿地从凳子上下来，默许了水箱里期待已久的职员的事实，职员立刻熄灭了蜡烛，戴上帽子。“‘你明天要一整天假吗？’斯克鲁奇说。‘如果方便的话，先生。’‘不方便，’斯克鲁奇说，‘也不公平。如果我为此停下来拿一顶皇冠，你一定会认为自己受到了虐待，我敢肯定。’

职员淡淡地笑了笑。“‘然而，’斯克鲁奇说，‘当我为不工作支付一天的工资时，你不会认为我受到了虐待吧？’职员说这只是一年一次。“‘这是一个糟糕的借口，每年十二月二十五日都要偷走一个人的口袋，’斯克鲁奇说，把他的大衣扣到下巴。“‘但我猜你必须休假一整天。明天早上早点来。’

职员答应他会来的，斯克鲁奇一边咆哮着走了出去。办公室转眼间就关门了，职员穿着长长的白色围巾，垂到腰部以下，因为他没有大衣，在康山的一条小巷尽头，在一个男孩队伍的尽头，为了庆祝平安夜，他滑了二十次，然后尽可能快地跑回家到卡姆登镇，玩盲人摸人游戏。

斯克鲁奇在他通常阴郁的小酒馆里吃了令人沮丧的晚餐，读完所有报纸后，用他的银行账簿消磨了晚上的其余时间，然后回家睡觉。他住的房间曾经属于他已故的合伙人。

这是一套阴暗的房间，位于一栋低矮的建筑物中，在一个院子里，它在那里几乎没有业务，人们几乎无法想象它在年轻的时候一定是跑到那里，和其他房子玩捉迷藏，又忘记了怎么走出来。它现在已经足够老了，也足够凄凉了，因为除了斯克鲁奇，没有人住在这里，其他房间都出租作为办公室。

院子是如此黑暗，以至于即使是斯克鲁奇，他熟悉这里的每一块石头，也必须用手摸索。雾和霜如此笼罩着这栋房子古老的黑大门，以至于似乎天气之神正坐在门槛上悲伤地沉思。现在事实是，门上的敲门器没有什么特别之处，除了它非常大，

事实上，斯克鲁奇在他居住在这个地方的整个期间，每天早晚都能看到它；斯克鲁奇身上也几乎没有什么所谓的幻想，即使包括伦敦市里的任何男人，甚至包括（这是一个大胆的词）市政公司、市议员和制服人员。还要记住，斯克鲁奇下午最后一次提到他七年前去世的合伙人后，就没有再想过马利。

然后，如果他能做到的话，让任何一个人向我解释一下，斯克鲁奇是如何在门锁上插上钥匙后，在敲门器上看到，而没有经过任何中间的变化过程，不是敲门器，而是马利的脸。马利的臉。它不像院子里的其他物体那样处于无法穿透的阴影中，而是在它周围有一道阴暗的光，就像黑暗地窖里一只坏龙虾。

它并不生气或凶猛，而是像马利过去那样看着斯克鲁奇，戴着鬼魂般的眼镜，眼镜向上翻到鬼魂般的额头上。头发奇怪地被搅动着，好像是被呼吸或热空气搅动的一样，尽管眼睛睁得大大的，但它们完全不动。这和它苍白的颜色使它变得可怕，但它的恐怖似乎是违背了这张脸，并且超出了它的控制，而不是它自身表达的一部分。

当斯克鲁奇凝视着这种现象时，它又变成了敲门器。说他没有感到震惊，或者他的血液没有意识到一种从婴儿时期就陌生的可怕感觉是不真实的，但他把手放在他放弃的钥匙上，坚定地转动它，走了进去，点燃了他的蜡烛。

在他关上门之前，他确实犹豫了一会儿，他确实先谨慎地看了看门后，好像他一半期待着看到马利的辫子伸到大厅里吓唬他，但门后除了固定敲门器的螺丝和螺母外什么也没有。所以他说：“‘呸呸，’然后砰的一声关上了门。声音像雷声一样在房子里回荡。”

楼上的每个房间和楼下葡萄酒商酒窖里的每个酒桶似乎都有自己独特的回声。斯克鲁奇不是一个会被回声吓倒的人。他锁上门，穿过大厅，上了楼梯，走得很慢，一边走一边修剪蜡烛。

你可以含糊地谈论驾着六匹马的马车沿着古老的楼梯向上行驶，或者穿过一部糟糕的年轻议会法案，但我指的是，你本可以把一辆灵车开上那座楼梯，并把它横着放，把碎片杆对着墙，门对着栏杆，很容易就能做到。那里有足够的空间，还有多余的空间，这也许就是为什么斯克鲁奇认为他在黑暗中看到一辆机车灵车在他面前行驶的原因。

街上半打煤气灯也照不太亮入口，所以你可以想象，斯克鲁奇的油灯很暗。斯克鲁奇上去了，为此没有带一个扣子。黑暗很便宜，斯克鲁奇喜欢它。但在关上沉重的大门之前，他走过他的房间，查看一切是否正常。他对那张脸的记忆刚刚足够，以至于想要这样做。起居室、卧室、杂物间，一切都是应该的样子。

桌子底下没有人，沙发底下没有人，壁炉里有一小堆火，勺子和盆子准备好了，还有小米粥的小平底锅——斯克鲁奇感冒了——在炉子上。床底下没有人，壁橱里没有人，他的睡袍里没有人，睡袍以可疑的姿势挂在墙上。杂物间一如既往。

旧的防火罩、旧鞋子、两个鱼篮、三条腿的洗脸架和一个拨火棍。他很满意，关上门，把自己锁在里面——双锁把自己锁在里面，这不是他的习惯。这样一来，他就安全地避免了意外，他脱下领结，穿上睡袍、拖鞋和睡帽，坐在火炉前喝小米粥。火确实很小——在这样一个寒冷的夜晚，什么也没有

他不得不坐在火炉旁，仔细地思考它，才能从这么一小把燃料中提取出最轻微的温暖感。壁炉是一个古老的壁炉，很久以前由某个荷兰商人建造，周围铺满了奇特的荷兰瓷砖，旨在说明圣经。有甘蔗和桌子、法老的女儿、示巴女王、天使信使从天而降，像羽绒床一样飘浮在云层上，

亚伯拉罕、伯沙撒、使徒们乘着黄油船出海，数百个身影吸引着他的思绪，然而，那张死去的马利的容貌，就像古代先知的杖一样，吞噬了一切。

如果每块光滑的瓷砖起初都是空白的，能够从他支离破碎的思绪中在其表面塑造某种图像，那么每一块瓷砖上都会有一张老马利头部的复制品。“胡说！”斯克鲁奇说，然后走过房间。转了几圈后，他又坐了下来。当他把头向后靠在椅子上时，他的目光偶然落在一个铃铛上，

一个废弃的铃铛挂在房间里，出于某种现在已被遗忘的目的，与建筑物最高层的一个房间相连。当他看着这个铃铛开始摇摆时，他感到非常惊讶，并产生了一种奇怪的、无法解释的恐惧。它一开始摇摆得很轻柔，几乎没有发出声音，但很快它就响亮地响了起来，房子里的每一个铃铛也都响了起来。

这可能持续了半分钟或一分钟，但感觉像一个小时。铃声像开始时一样一起停止了。随后是下面深处传来一阵叮当声，好像有人正在酒商地窖里用沉重的铁链拖动酒桶。斯克鲁奇这才想起曾听说过闹鬼的房子里的鬼魂被描述成拖着铁链的样子。

地窖的门砰的一声开了，然后他听到楼下传来的声音越来越大，然后顺着楼梯上来，然后径直朝他的门走来。“这仍然是胡说八道，”斯克鲁奇说。“我不相信！”然而，当它毫不停顿地穿过沉重的大门，出现在他眼前时，他的脸色变了——

当它进来时，快要熄灭的火焰跳跃起来，好像在喊：“我知道他！马利的鬼魂！”然后又熄灭了。同样的脸，完全一样。马利穿着他的马尾辫、平常的背心、紧身裤和靴子，靴子上的流苏像他的马尾辫一样竖立着，还有他的外套下摆和头上的头发。

他拖着的链子扣在他的腰间。它很长，像尾巴一样缠绕在他身上，斯克鲁奇仔细观察到，它是用钱箱、钥匙、挂锁、分类账、契约和用钢制成的沉重的钱包制成的。他的身体是透明的，所以斯克鲁奇观察着他，透过他的背心，可以看到他外套后面的两个纽扣。

斯克鲁奇经常听到别人说马利没有肠子，但他直到现在才相信。即使是现在，他也不相信。尽管他从头到尾地看透了这个幽灵，看到它站在他面前，尽管他感受到了它冰冷死亡般的眼睛的寒冷影响，并注意到了缠绕在他头部和下巴周围的折叠手帕的纹理，这是他以前没有注意到的，但他仍然难以置信，与自己的感官作斗争。

“怎么啦？”斯克鲁奇说，一如既往地刻薄和冷漠。“你想要我做什么？”“很多，”马利的声音，毫无疑问。“你是谁？”“问我我曾经是谁。”“你那时是谁？”斯克鲁奇提高了声音说。“你对一个幽灵很挑剔。”他本来想说“对一个幽灵”，但认为这个更合适。“在世时，我是你的合伙人，雅各布·马利。”

“你能……你能坐下吗？”斯克鲁奇怀疑地看着他问道。“我能。”“那就坐吧，”斯克鲁奇问这个问题，因为他不知道一个如此透明的鬼魂是否能够坐到椅子上，并且觉得如果不可能的话，可能会需要一个令人尴尬的解释。但鬼魂坐在壁炉的对面，好像他已经习惯了。

“你不相信我？”鬼魂说道。“我不信，”斯克鲁奇说。“除了你的感官之外，你还有什么证据证明我的真实性？”“我不知道，”斯克鲁奇说。“你为什么怀疑你的感官？”

“因为，”斯克鲁奇说，“一件小事就会影响它们。轻微的胃部不适会使它们作弊。你可能是一块未消化的牛肉，一滴芥末，一块奶酪屑，一片未煮熟的土豆碎片。无论你是什么，你身上比坟墓更像肉汁。”斯克鲁奇不太习惯开玩笑，当时他的心里也一点也不觉得滑稽。

事实是，他试图让自己变得聪明，以此来转移自己的注意力，压制自己的恐惧，但幽灵的声音扰乱了他的骨髓。斯克鲁奇觉得，静静地盯着那些呆滞、发光的眼睛看一会儿，就会让他非常难受。幽灵拥有自己地狱般的气氛，这也是一件非常可怕的事情。

斯克鲁奇自己感觉不到，但这显然是事实，因为尽管鬼魂一动不动地坐着，它的头发、裙子和流苏仍然在晃动，就像烤箱里的热蒸汽一样。“你看到这个牙签了吗？”斯克鲁奇迅速反驳道，原因如上所述，并且希望，即使只是一秒钟，也能转移那目光如石的景象。“

“我看到了，”鬼魂回答道。“你没有看着它，”斯克鲁奇说。“但我看到了，”鬼魂还是说。“好吧，”斯克鲁奇回答说，“我只要吞下这个，我的余生就会被我创造的一群妖精纠缠。胡说八道，我告诉你，胡说八道！”

这时，幽灵发出一声可怕的尖叫，并摇晃着它的链子，发出如此凄凉可怕的声音，以至于斯克鲁奇紧紧抓住椅子，以免昏倒。但当幽灵取下缠绕在头上的绷带，好像室内太热而无法戴上时，他的恐惧更加剧烈，它的下颌垂在胸前。

斯克鲁奇跪了下来，双手合十放在脸前。“饶了我吧，”他说。“可怕的幽灵，你为什么来烦扰我？”“世俗之人，”鬼魂回答道。“你相信我吗？”“我相信，”斯克鲁奇说。“我必须相信。但为什么鬼魂会在人间游荡，为什么他们会来找我？”

“每个人的灵魂，”鬼魂回答说，“都应该在世人中游荡，走遍各地；如果这种灵魂在生活中没有走出去，那么它死后就会被判决这样做。它注定要在这个世界上游荡。”

唉，我痛苦不堪，见证着它无法分享的东西，但它本可以在尘世分享，并转化为幸福。

幽灵再次发出尖叫，摇晃着它的链子，扭动着它阴影般的手。“你被束缚住了！”斯克鲁奇颤抖着说。“告诉我为什么！”“我戴着我在生活中锻造的链子，”鬼魂回答道。“我一根接一根地把它做成，一码接一码地把它做成。我自愿把它系上，我也自愿戴着它。”

“它的图案对你来说很陌生吗？”斯克鲁奇越来越颤抖。“或者你想知道，”鬼魂继续说道，“你自己承受的这条强壮的绳索的重量和长度？七个圣诞节前夕，它就和现在一样重，一样长。你从那时起就一直在努力。这是一条沉重的链子。”

斯克鲁奇环顾四周的地板，期望发现自己被大约五六十英寻的铁缆包围着，但他什么也看不到。“雅各布，”他恳求道。“老雅各布·马利，告诉我更多。雅各布，安慰我吧。”“我没有可以给予你的安慰，”鬼魂回答道。“它来自其他地区，埃比尼泽·斯克鲁奇。”

并且由其他使者传达给其他类型的人，我也不知道我想说什么，只允许我再多说一点，我无法休息，我无法停留，我无法在任何地方逗留。

“我的灵魂从未走出过我们的账房。记住我的一生！我的灵魂从未超出我们兑换货币的小洞的狭窄界限，而漫长的旅程正摆在我的面前。”斯克鲁奇每当陷入沉思时，都会把手插进裤子口袋里。现在，他一边思考着鬼魂所说的话，一边这样做，但没有抬起头来，也没有从膝盖上站起来。

“雅各布，你一定做得非常慢，”斯克鲁奇以一种公事公办的方式说道，尽管带着谦逊和尊敬。“慢？”鬼魂重复道。“死了七年？”斯克鲁奇沉思道。“而且一直在旅行？”“一直如此，”鬼魂说。“没有休息，没有和平，只有无尽的悔恨折磨。”

“你旅行得很快，”斯克鲁奇说。“乘着风的翅膀，”鬼魂回答道。“七年时间，你可能已经走过了很长的路程，”斯克鲁奇说。

鬼魂听到这话后，又发出一声尖叫，在寂静的夜晚里，它的链子发出如此可怕的叮当声，以至于守夜人有理由指控它制造噪音。“哦，被囚禁的、被双重束缚的！”幽灵哭喊着。“不知道不朽的生物们经过多少世纪的辛勤劳作！因为这地球必须进入永恒，才能充分展现它所能承受的善！”

不知道任何基督教精神在它小小的领域里，无论是什么，都会发现它短暂的凡人生命不足以发挥其巨大的效用。不知道任何悔恨的空间都不能弥补一生中错失的机会。然而，我就是这样。哦，我就是这样！

“但雅各布，你一直是个优秀的生意人，”斯克鲁奇结结巴巴地说，他现在开始把这一点应用到自己身上。“生意！”鬼魂哭喊着，再次扭动着双手。“人类是我的生意！公共福利是我的生意！慈善、怜悯、宽容和仁慈都是我的生意！我的交易活动”

或我生意这片浩瀚海洋中的一滴水。

它举起链子，伸长手臂，好像那是它所有痛苦的根源，然后又重重地把它扔在地上。“在这辞旧迎新的时刻，”幽灵说，“我受苦最多。为什么我带着低垂的眼睛穿过人群，从不抬头仰望那颗指引智者前往简陋住所的祝福之星？”

难道没有贫困的家庭会让它的光芒引导我吗？

斯克鲁奇听到幽灵这样说，非常沮丧，开始剧烈地颤抖。“听我说！”鬼魂喊道。“我的时间快到了。”“我会的，”斯克鲁奇说。“但不要对我太苛刻。雅各布，别那么华丽。求你了！”“我为什么以你看得见的样子出现在你面前？我不能告诉你，

“我很多很多天都坐在你身边，你看不见我。”这不是一个令人愉快的主意。斯克鲁奇颤抖着，擦去额头上的汗水。“那不是我忏悔的轻松部分，”鬼魂继续说道。“我今晚来警告你，你仍然有机会和希望逃脱我的命运——埃比尼泽，我有机会和希望。”

“你一直是我的好朋友，”斯克鲁奇说。“谢谢。”“你将被三个幽灵缠绕，”鬼魂继续说道。“斯克鲁奇的脸色变得几乎和鬼魂一样低沉。“雅各布，这就是你提到的机会和希望吗？”他用颤抖的声音问道。“是的。”

“我想我宁愿不要，”斯克鲁奇说。“如果没有他们的拜访，”鬼魂说，“你就无法希望避开我所走的道路。明天，当钟声敲响一点时，期待第一个幽灵。”“我能不能一次性接受所有幽灵，让这一切都结束，雅各布？”斯克鲁奇暗示道。“在下一个夜晚的同一时间，期待第二个幽灵。”

第三个幽灵将在下一个夜晚，当十二点的最后一响停止震动时出现。不要再指望看到我，并且为了你自己的缘故，记住我们之间发生的事情。”说完这些话后，幽灵从桌子上拿起它的裹尸布，像以前一样把它绑在头上。斯克鲁奇从绷带把颌骨合拢时牙齿发出的清脆声音中知道了这一点。

他再次冒险抬起头来，发现他超自然的访客正以直立的姿势面对着他，链子缠绕在它的胳膊上。幽灵向后走开，每走一步，窗户就向上升一点，所以当幽灵到达窗户时，窗户已经完全打开了。它示意斯克鲁奇走近，斯克鲁奇也照做了。当他们相距两步远时，马利的鬼魂举起手，警告他不要再靠近。斯克鲁奇停了下来。

与其说是服从，不如说是惊讶和恐惧，因为当它举起手时，他开始感觉到空中传来混乱的噪音，含糊不清的哀叹和悔恨的声音，以及难以形容的悲伤和自我谴责的哭泣声。幽灵听了一会儿，加入了悲伤的挽歌，飘向荒凉黑暗的夜晚。斯克鲁奇出于好奇，跟着走到窗前。他向外看去。

空中充满了幽灵，它们焦急地四处游荡，走着走着发出呻吟。他们每个人都戴着像马利鬼魂一样的链子。少数几个，可能是罪魁祸首，被连接在一起。没有一个自由的。

斯克鲁奇在他们的一生中都认识许多人。他非常熟悉一个穿着白色背心、脚踝上系着巨大的铁保险箱的老鬼魂，它因为无法帮助一个在门口看到的一个抱着婴儿的可怜女人而悲痛欲绝。他们所有人的痛苦显然是他们试图在人类事务中干预，却永远失去了这种能力。

这些生物是逐渐消失在雾中，还是被雾笼罩住了，他无法分辨，但他们和他们的灵魂之声一起消失了，夜晚恢复了他在回家时看到的样子。斯克鲁奇关上窗户，检查了鬼魂进入的那扇门。门是双锁的，他亲手锁上的，门闩也没有动过。他试图说胡说八道，但在第一个音节就停了下来。

由于他经历的激动，或一天的劳累，或他瞥见的看不见的世界，或鬼魂的沉闷谈话，或时间的太晚，他非常需要休息，于是直接上床睡觉，没有脱衣服，立刻就睡着了。

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第二幕，三个幽灵中的第一个。斯克鲁奇醒来时，天色很暗，从床上看出去，他几乎无法区分透明的窗户和卧室不透明的墙壁。

他正试图用他敏锐的眼睛刺穿黑暗，这时附近教堂的钟声敲响了四分之一。所以他听着时间。令他大吃一惊的是，沉重的钟声从六点一直敲到七点，从七点一直敲到八点，一直规律地敲到十二点，然后停了下来。十二点！他上床睡觉时已经过了两点。钟坏了。一定是冰柱掉进了钟里。十二点！

他拨动了他重复器的发条来校正这个最荒谬的钟。它快速的小脉搏跳了十二下然后停了下来。“为什么，这不可能，”斯克鲁奇说，“我怎么可能睡了一整天，又睡到了另一个夜晚。这不可能发生在太阳身上，现在是中午十二点。”这个想法令人担忧，他从床上爬起来，摸索着走到窗前。”

在他能看到任何东西之前，他不得不先用睡袍的袖子擦掉霜，然后才能看到很少的东西。他所能分辨出的只是仍然非常雾蒙蒙而且极其寒冷，而且没有人们来回跑动并制造巨大喧嚣的声音，如果夜晚战胜了光明的一天并占领了世界，那么无疑就会有这样的声音。

这是一个巨大的解脱，因为这张期票见票后三天支付给埃比尼泽·斯克鲁奇先生的汇票等等，如果没有任何日子可数，就会变成一张普通的美国证券。斯克鲁奇又上床睡觉了，想着，想着，一遍又一遍地想着，却什么也弄不明白。他想的越多，就越困惑，他越努力不去想，就越想。

马利的鬼魂让他非常困扰。每当他经过深思熟虑后，在内心深处认定这一切都是一场梦时，他的思绪就像一个释放的强力弹簧一样，又飞回原来的位置，提出了同样的问题，需要反复思考。这是梦吗？

斯克鲁奇一直处于这种状态，直到钟声又敲响了四分之三，这时他突然想起，鬼魂警告他，当钟声敲响一点时，会有一个来访者。他决定醒着直到时间过去，并且考虑到他既不能睡觉也不能上天堂，这也许是他所能做出的最明智的决定。这四分之一的时间如此漫长，以至于他不止一次确信自己一定无意识地昏昏欲睡，错过了钟声。

最后，它传到了他的耳朵里。“当当！”“过去了四分之一，”斯克鲁奇想着，数着。“当当！”“半小时，”斯克鲁奇说。“当当！”“还有四分之一，”斯克鲁奇说。“当当！”“时间到了，”斯克鲁奇得意地说。“没有其他事情！”

他在钟声响起之前就说话了，现在钟声发出一声低沉、沉闷、空洞、忧郁的声音。房间里立刻闪现出一道光，他的床帘被拉开了。我告诉你，他的床帘是被一只手拉开的。不是他脚边的窗帘，也不是他身后的窗帘，而是他面对着的那些窗帘。

他的床帘被拉开了，斯克鲁奇猛地坐起身，发现自己面对着拉开窗帘的超自然访客，就像我现在离你这么近一样，而我正站在你的肘部，以灵魂的形式。

这是一个奇怪的身影，像个孩子，但不像个孩子，倒像个老人，透过某种超自然媒介观看，使他看起来像是从视野中退去，缩小到孩子的比例。它的头发垂在脖子上和背上，像老年人一样雪白，但脸上却没有皱纹，皮肤上还有最温柔的红晕。

手臂很长很结实，手也是如此，好像它的抓握力非常强；它的腿和脚非常精致，像那些上肢一样裸露；它穿着一件最纯净的白色长袍，腰间系着一条闪闪发光的腰带，其光泽非常美丽，

它手里拿着一枝新鲜的冬青树枝，与那冬天的象征形成奇特的矛盾，它的衣服上装饰着夏天的花朵。但最奇怪的是，从它的头顶上喷射出一股明亮清晰的光，所有这些都是可见的，这无疑是它在比较暗淡的时候用一个大灭火器当帽子戴的原因，它现在把它夹在腋下。

然而，即使是这个，当斯克鲁奇越来越坚定地注视着它时，也不是它最奇怪的特性。

因为它的腰带一会儿在这一部分闪闪发光，一会儿在那一部分闪闪发光，一会儿是光，一会儿是暗，所以这个身影本身也在其清晰度上波动，一会儿是一个只有一只胳膊的东西，一会儿只有一条腿，一会儿有二十条腿，一会儿是一双腿，没有头，一会儿是一个没有身体的头，这些溶解的部分，在其融化的浓浓黑暗中，将看不见任何轮廓。

就在这惊奇之中，它又会恢复原样，清晰如初。“先生，您是预言要来拜访我的幽灵吗？”斯克鲁奇问道。“我——”声音柔和而轻柔，异常低沉，好像它不是在他身边，而是在远处。“你是什么人？”斯克鲁奇问道。“我是往昔圣诞节的幽灵。”

“很久以前的过去，”斯克鲁奇问道，观察着它矮小的身材。“现在你的过去。”

也许斯克鲁奇无法告诉任何人为什么，如果有人问他的话，但他特别想看到幽灵戴着帽子，并恳求他戴上帽子。“什么！”幽灵惊呼道，“你这么快就要用世俗的手熄灭我给予的光吗？难道你还不够了解，你就是那些激起我的怒火，迫使我多年来一直低着头戴着这顶帽子的人吗？”

斯克鲁奇恭敬地否认有任何冒犯的意图，或有任何故意在任何时期给他戴帽子的知识。然后，他大胆地询问是什么事把他带到这里。“你的福祉，”鬼魂说。斯克鲁奇表示非常感谢，但禁不住认为，一个不间断的夜晚的休息会更有利于这个目的。幽灵一定听到了他的想法，因为它立刻说道：“那么，你的改造。注意。”

他说话时伸出手来，轻轻地抓住他的胳膊。“起来，和我一起走吧。”斯克鲁奇要是恳求说天气和时间都不适合步行，那也是徒劳的。那床很暖和，温度计显示远低于冰点，他只穿着拖鞋、睡袍和睡帽，而且那时他感冒了。尽管那只手像女人的手一样温柔，却无法抗拒。

他站了起来，但发现幽灵朝窗户走去，于是恳求地抓住他的长袍。“我是凡人，”斯克鲁奇抗议道，“而且容易摔倒。”“只要能触碰到我的手，”幽灵说，把手放在他的心上，“你就能得到比这更多的支撑。”话刚说完，他们就穿过了墙壁，站在了一条开阔的乡村路上，两旁都是田野。城市完全消失了。看不见它的任何痕迹。

中间的黑暗也随之消失了，因为这是一个晴朗寒冷的冬日，地上覆盖着积雪。“天哪！”斯克鲁奇看着周围，双手合十说道。“我是在这个地方长大的。我小时候在这里。”幽灵温和地看着他。它轻柔的触摸，虽然轻微而短暂，似乎仍然存在于老人的感觉中。

他意识到空气中飘荡着千百种气味，每一种都与千百种早已被遗忘的思想、希望、快乐和忧虑联系在一起。“你的嘴唇在颤抖，”幽灵说。“你脸上是什么？”斯克鲁奇用一种不寻常的哽咽的声音咕哝着说那是一个粉刺，并恳求幽灵带他去任何地方。

“你还记得路吗？”幽灵问道。“记得？”斯克鲁奇热情地喊道。“我闭着眼睛都能走。奇怪的是，这么多年竟然忘记了，”幽灵说。“我们走吧。”他们沿着路走着。斯克鲁奇认出了每一个大门、柱子和树木，直到远处出现了一个小集镇，那里有桥梁、教堂和蜿蜒的河流。

一些毛茸茸的帕尼人现在被看到正朝他们跑来，背上驮着男孩，他们呼唤着其他坐在农民驾驶的乡村吉普车和手推车上的男孩。所有这些男孩都兴高采烈，互相呼喊，直到广阔的田野充满了欢快的音乐，清脆的空气都为之欢笑。“这些只是过去事物的影子，”幽灵说。“他们没有意识到我们。”

开玩笑的旅行者们继续前进，当他们走近时，斯克鲁奇认出了他们每个人。为什么他看到他们会如此欣喜若狂！为什么当他们走过时，他那冰冷的眼睛会闪闪发光，他的心会跳跃起来？当他听到他们在十字路口和岔路口分别回家时互相道圣诞快乐时，为什么他会充满喜悦？圣诞快乐对斯克鲁奇来说是什么？呸，圣诞快乐！它对他有什么好处？

“学校还没有完全空无一人，”幽灵说。“一个被朋友忽视的孤独的孩子仍然留在那儿。”斯克鲁奇说他知道，他抽泣起来。他们沿着一条记忆犹新的巷子离开了大路，很快就来到了一座暗红色的砖砌大厦，屋顶上有一个小小的风向标，上面挂着一个铃铛。这是一座大房子，但家道中落，

因为宽敞的办公室很少使用。它们的墙壁潮湿而长满苔藓，窗户破损，大门腐朽。家禽在它们的马厩里咯咯叫着，昂首阔步，马车房和棚屋里长满了杂草。内部也同样没有保留其昔日的风貌，因为进入阴沉的大厅，透过许多房间的敞开的门向里看，发现它们陈设简陋，寒冷而空旷。空气中有一种泥土的气味，

这个地方有一种寒冷的荒凉感，不知何故，这与起床太早、吃得不够多有关。幽灵和斯克鲁奇穿过大厅，来到房子后面的一个门前。门在他们面前打开，露出一个狭长、空旷、忧郁的房间，房间里摆放着简单的木制长凳和课桌，显得更加空旷。其中一个长凳上，一个孤独的男孩正在微弱的火光旁读书，

斯克鲁奇坐在长凳上，看到他过去那个可怜的被遗忘的自己，不禁哭了起来。房子里没有一丝回声，板条后面老鼠的吱吱声和争吵声，阴暗的院子后面半融化的排水管的滴水声，光秃秃的树枝中一声叹息，空仓库门的随意摆动，不，炉火中的噼啪声

都没有落在斯克鲁奇的心上，而是产生了一种软化作用，使他的泪水更加畅流。幽灵碰了碰他的胳膊，指着年轻的自己，他专心致志地读书。突然，一个穿着异国服装的人，看起来非常真实和清晰，站在窗外，腰间插着一把斧头，牵着一头驮着木柴的驴子，

“为什么，那是阿里巴巴！”斯克鲁奇欣喜若狂地喊道。“那是亲爱的、诚实的阿里巴巴！是的，是的，我知道！在一个圣诞节，当那个孤独的孩子独自一人被留在这里时，他第一次来，就像那个可怜、可怜的孩子！还有瓦伦丁，”斯克鲁奇说，“和他那野蛮的兄弟奥森，他们走了！”

还有那个名字是谁在达马斯库斯的大门睡着了，你没看见他吗？还有苏丹的马夫被精灵倒挂起来，他在那里，在他的头上，让他自食其果，我很高兴，他有什么资格娶公主

听到斯克鲁奇用一种介于哭笑之间的非常奇怪的声音，倾注了他全部的热情来谈论这些话题，看到他那激动兴奋的脸庞，这对他城里的生意伙伴来说确实会大吃一惊。

“那是鹦鹉！”斯克鲁奇喊道。“绿色的身体和黄色的尾巴，头上长着像莴苣一样的东西。它在那儿！可怜的鲁滨逊·克鲁索！”他回家后，绕着岛航行回来时，他这样称呼他。“可怜的鲁滨逊·克鲁索！你去哪儿了，鲁滨逊·克鲁索？”那个人以为自己在做梦，但他没有做梦。你知道，那是鹦鹉。“周五跑了，为了他的生命跑到小溪边。哈啰！呼！哈啰！”

然后，以一种与他通常性格大相径庭的快速转变，他怜悯起以前的自己，说道：“可怜的孩子！可怜的孩子！”又哭了起来。“我希望，”斯克鲁奇咕哝着，把手伸进口袋，擦干了袖口上的眼泪，环顾四周。“但现在太晚了。怎么了？”幽灵问道。“没什么，”斯克鲁奇说。“没什么。”

“昨晚有个男孩在我家门口唱圣诞颂歌。我只想给他点东西。”幽灵若有所思地笑了笑，挥了挥手，说道：“让我们看看另一个圣诞节。”斯克鲁奇以前的自我随着这些话变得更大，房间也变得更暗更脏。镶板收缩了，窗户破裂了，石膏碎片从天花板上掉了下来，露出了裸露的木条。

但是这一切是如何发生的，斯克鲁奇和你一样不知道。他只知道这是完全正确的，一切都这样发生了，当其他男孩都回家过愉快的假期时，他又独自一人了。他现在没有读书，而是在绝望地走来走去。斯克鲁奇看着幽灵，悲伤地摇了摇头，焦虑地朝门口望去。

门开了，一个比男孩小得多的女孩冲了进来，搂住他的脖子，经常亲吻他，称他为她亲爱的哥哥。“亲爱的哥哥，我来接你回家，”孩子说着，拍着小手，弯下腰笑着。“带你回家，回家，回家！”

“回家，小扇子，”男孩回答道。“是的，”孩子兴高采烈地说。“永远回家，永远回家。父亲比以前好多了，家就像天堂。在一个亲爱的夜晚，当我上床睡觉时，他对我说话如此温柔，以至于我不害怕再次问他你是否可以回家。他说，是的，你可以，他派我和一辆马车来接你，你将成为一个男人。”

孩子说着，睁大了眼睛，“再也不会回到这里了。但首先，我们要一起过整个圣诞节，度过世界上最快乐的时光。你真是个女人，小扇子，”男孩喊道。她拍手大笑，试图摸摸他的头，但因为太矮了，又笑了，踮起脚尖拥抱他。然后，她开始在她孩子气的渴望中把他拖向门口，而他也很乐意去，陪着她。

大厅里传来一个可怕的声音，“把斯克鲁奇少爷的箱子拿下来！”大厅里出现了校长本人，他凶狠地瞪着斯克鲁奇少爷，并通过和他握手把他弄得心惊胆战。然后，他把他和他的妹妹带到一个有史以来最冷的、最颤抖的客厅里，那里墙上的地图和窗户里的天体和地球仪都因寒冷而变得蜡黄。

在这里，他拿出一个装有奇怪的淡葡萄酒的酒壶和一块奇怪的重蛋糕，并给这对年轻夫妇分发这些美味佳肴，同时派出一个瘦弱的仆人给邮差送一杯东西，邮差回答说他感谢这位先生，但如果和之前喝的一样，他宁愿不喝。

斯克鲁奇少爷的行李箱这时已经绑在轻便马车的顶部，孩子们很乐意地向校长道别，然后上了车，兴高采烈地沿着花园的弯道驶去，快速的车轮从常绿植物的深色树叶上溅起霜雪，像水花一样。“总是娇弱的生物，一阵风就能把她吹枯，”幽灵说。“但她有一颗宽大的心。”“是的，”斯克鲁奇喊道。“你说得对。”

我不会否认，幽灵，上帝保佑，她说她死了，是一个女人，幽灵说，我想她有孩子，一个孩子，斯克鲁奇回答说两个，幽灵说，你的侄子，斯克鲁奇心里不安，简短地回答说，是的

尽管他们刚刚离开学校，但他们现在却身处一座繁华的城市，那里有来来往往的影子乘客，有为道路而争斗的影子手推车和马车，以及一座真正城市的全部冲突和喧嚣。从商店的地址可以清楚地看出，这里也是圣诞节，但已经是傍晚了，街道上灯火通明。

幽灵停在一个仓库门口，问斯克鲁奇是否认识它。“认识？”斯克鲁奇说。“当然，我在这里当学徒！”他们进去了。看到一个戴着威尔士假发的老人坐在一张高高的桌子后面，如果他再高两英寸，他的头就会撞到天花板上，斯克鲁奇兴奋地喊道：“为什么，那是老费齐威格！保佑他的心，费齐威格又活过来了！”

老费齐威格放下笔，抬头看了看钟，钟指向七点。他搓了搓手，整理了他宽大的马甲，从鞋子到他的仁慈器官，他全身都笑了，用一种舒适的、油腻的、丰富的、肥胖的、快乐的声音喊道：“哟，以法莲！迪克！”

斯克鲁奇以前的自我，现在已经长成一个年轻人，兴冲冲地走了进来，当然还有他的同伴迪克·威尔金斯学徒，“是的，”斯克鲁奇对幽灵说，“保佑我，是的，他在那里，他非常依恋我，迪克，可怜的迪克，亲爱的，亲爱的”

“哟，孩子们，”费齐威格说。“今晚圣诞夜，迪克，不用再走了！圣诞节，以法莲！让我们把百叶窗关上！”老费齐威格说着，用力拍了拍手，“在一个人能说出杰克·罗宾逊之前！”你不会相信这两个家伙是怎么做的。他们冲进街上，关上百叶窗——一、二、三——把它们关上；四、五、六——闩上并钉上；七、八、九——在你数到十二之前就回来了，像赛马一样喘着粗气。

“嗨迪-霍！”老费齐威格说着，从高高的桌子上敏捷地跳了下来。“孩子们，清理一下，让我们在这里腾出更多空间！嗨迪-霍，迪克！振作起来，以法莲！”“清理一下！”没有什么他们不愿意清理的——或者在老费齐威格看着的情况下，他们无法清理的。一分钟就完成了。

“每一个可移动的东西都被搬走了，好像它被永远地逐出了公共生活。地板被扫干净并浇水，灯被修剪，燃料被堆放在火上，仓库变成了一个舒适、温暖、干燥、明亮的舞厅，就像你在冬夜里想看到的。一个带着乐谱的小提琴手进来了，走到高高的桌子上，把它当成了乐队，调音像五十个胃痛。费齐威格太太进来了，一个巨大的实质性的笑容，

三个费齐威格小姐进来了，容光焕发，可爱迷人。六个年轻的追求者进来了，他们的心被她们俘获了。所有在公司工作的年轻男女都进来了。女佣和她表哥面包师进来了。厨师和她兄弟的朋友送牛奶的人进来了。对面那个男孩进来了，他被怀疑没有从他的主人那里得到足够的教训，试图躲在隔壁女孩的后面，但事实证明，他的耳朵被女主人揪了。

如果他们都一个接一个地进来，有的害羞，有的大胆，有的优雅，有的笨拙，有的推，有的拉，他们都以各种方式进来了。他们都走了，二十对夫妇同时，手半圆形，然后反方向，穿过中间，然后再次绕圈，在各种亲密的组合中，

“老顶对总是出现在错误的地方。新的顶对又开始了。一旦他们到达那里，最后所有的顶对，没有一个底对来帮助他们。

当达到这个结果时，老费齐威格拍着手停止跳舞，喊道：“做得好！”小提琴手把他的热脸埋进了一壶啤酒里，这壶啤酒是专门为此准备的。但在他再次出现时，他轻蔑地拒绝了休息，立即又开始演奏，好像另一个小提琴手已经被筋疲力尽地抬回家了，而他是一个全新的男人，决心把他甩在后面，或者死去。

还有更多的舞蹈，还有罚金，还有更多的舞蹈，还有蛋糕，还有尼格斯酒，还有一大块冷烤肉，还有一大块冷煮肉，还有肉馅饼，还有大量的啤酒。但晚上的高潮是在烤肉和煮肉之后，当时小提琴手，一只狡猾的狗，记住，那种比你我更了解自己业务的人，演奏了《罗杰爵士》，

然后老费齐威格站出来和费齐威格太太跳舞。顶对，他们也有很多工作要做。二十三四个伴侣。不可小觑的人。那些会跳舞，从没想过要走路的人。但如果他们多两倍——啊，四倍——老费齐威格也能应付他们。费齐威格太太也是如此。至于她，她完全配得上成为他的伴侣。

如果这不是高度赞扬，那就告诉我更高的，我会用它。费齐威格的小腿似乎发出了一种积极的光芒。他们在舞蹈的每一个部分都像月亮一样闪耀——

你无法在任何特定时间预测接下来会发生什么。当老费齐威格和费齐威格太太跳完舞后——前进和后退，双手给你的伴侣，鞠躬和屈膝，螺旋形，穿针引线，然后回到你的位置——费齐威格切得很巧妙，以至于他似乎用腿眨眼，然后又稳稳地站了起来。当钟敲响十一时，这个家庭舞会结束了。

费齐威格先生和夫人站在门口的两侧，与每个人分别握手，祝他们圣诞快乐。当除了两个学徒以外的人都退场后，他们也对他们做了同样的事情，因此，欢快的嗓音消失了，孩子们被留在了他们的床上，床就在后店的柜台下面。在这段时间里，斯克鲁奇的行为像个疯子，

他的心和灵魂都在这个场景中，和他以前的自我在一起。他证实了一切，记住了所有的事情，享受了一切，并经历了最奇怪的激动。直到现在，当他以前的自我和迪克的明亮面孔从他们面前转过身时，他才记起了幽灵，并意识到幽灵正看着他，而它头上的光燃烧得很明亮。

“一件小事，”幽灵说，“让这些傻瓜充满感激。”“小事！”斯克鲁奇回应道。幽灵示意他倾听两个学徒倾诉他们对费齐威格的赞美之词，当他这样做后，说：“为什么不是呢？他只花了你几英镑的钱——也许三四英镑。值得他得到这样的赞扬吗？”

“不是那样，”斯克鲁奇被这番话激怒了，不自觉地说出了他以前而不是现在的自我。“不是那样，斯皮尼特。他有能力让我们快乐或不快乐，让我们的服务轻松或繁重，是一种快乐或一种辛劳。”

“说他的力量在于言语、表情和一些如此微不足道的事情，”“以至于不可能加起来计算它们。”“那又怎样？他带来的快乐和花费一笔财富一样多。”“他感受到了幽灵的目光，停了下来。“怎么了？”幽灵问道。“没什么特别的，”斯克鲁奇说。“我想有什么事，”幽灵坚持道。“没有，”斯克鲁奇说。

“现在，我只想对我的职员说一两句话，仅此而已。”当他表达这个愿望时，他以前的自我调暗了灯，斯克鲁奇和幽灵再次并肩站在了户外。“我的时间不多了，”幽灵说。“快点！”这不是对斯克鲁奇说的，也不是对任何他能看到的人说的，但这产生了立竿见影的效果，因为斯克鲁奇再次看到了自己

他现在年纪大了，正值壮年。他的脸上没有后来那些严厉而僵硬的线条，但它已经开始显露出忧虑和贪婪的迹象。眼睛里有一种渴望的、贪婪的、不安的运动，这表明了已经生根的激情，以及正在生长的树的影子将落在哪里。

他并不孤单，而是坐在一个穿着晨衣的漂亮年轻女孩旁边，女孩的眼睛里含着泪水，泪水在过去圣诞节幽灵发出的光芒中闪闪发光。“这对你来说没什么关系，”她轻轻地说，“对你来说，几乎没什么关系。另一个偶像取代了我，如果它将来能像我一样试图安慰你，我没有理由悲伤。”“哪个偶像取代了你？”他反驳道。

一个金色的，这是世界的公平交易，他说，没有什么比贫穷更难的了，没有什么比追求财富更值得谴责的了，你太害怕这个世界了，她温柔地回答，你所有的其他希望都融合成希望超越其卑鄙的责备的可能性

“我已经看到你的崇高愿望一个接一个地消失，”“直到主要的激情，金钱，吞噬了你。”“我没有吗？”“那又怎样？”他反驳道。“即使我变得聪明多了，那又怎样？“我对你的态度没有改变。”“她摇了摇头。”我呢？“我们的契约是一个旧契约。”“它是在我们都贫穷并且满足于贫穷的时候订立的，”“直到在适当的时候，我们可以通过我们的辛勤工作来改善我们的物质财富。”

“你变了。订立它的时候，你还是另一个人。我还是个孩子，”他不耐烦地说。“你自己的感觉告诉你，你并非你现在的模样，”她回答道。“我就是。当我们同心同德时，曾经许诺幸福的东西，现在我们分道扬镳时，却充满了痛苦。我对此想了多少次，想了多深，我就不说了。我已经想到了，并且可以让你解脱。”

“我曾经寻求解脱吗？”“言语上，从没有。”“那是什么呢？”“在改变的本性中。在改变的精神中，在另一种生活氛围中，另一种希望作为其最终目标。在我对你的爱在你的眼中有任何价值或意义的一切事物中。如果这从未发生在我们之间，”女孩温和地看着他，但眼神坚定，“告诉我，你现在会寻找我并试图赢得我吗？”“啊，不会。”

他似乎不顾自己地屈服于这种假设的合理性，但他挣扎着说，你认为不会，如果可以的话，我很乐意这样想，她回答说，天知道我什么时候学到了这样的真理，我知道它一定多么强大和不可抗拒

但如果你今天自由了，明天，昨天，我甚至能相信你会选择一个没有嫁妆的女孩吗？你，即使和她非常信任，也会用金钱来衡量一切，或者选择她，如果你有一刻不忠于你唯一的指导原则去做的话。难道我不知道你的悔恨和遗憾一定会随之而来吗？我知道，我全心全意地释放你，为了你曾经爱过的人。

他正要说话，但她转过头，继续说道。“你可以。对过去的记忆让我半信半疑地希望你会为此感到痛苦。非常非常短暂的时间，你会高兴地忘记它，把它当成一个不值得一提的梦，你醒来时很幸运。愿你在你选择的生活中幸福。”她离开了，他们分开了。

“幽灵，”斯克鲁奇说，“别再给我看什么了。带我回家。你为什么喜欢折磨我？”“还有一个影子，”幽灵喊道。“别再来了！”斯克鲁奇喊道。“别再来了！我不想再看它了。别再给我看什么了！”但无情的幽灵用双臂将他紧紧抱住，强迫他观察接下来发生的事情。他们来到了另一个场景和地方——一个房间，不大也不漂亮，但很舒适。

靠近冬天的火炉旁坐着一个美丽的年轻女孩，和她最后见到的那个女孩如此相似，以至于斯克鲁奇认为是同一个人，直到他看到她，现在是一个漂亮的妇人，坐在她女儿的对面。这个房间里的噪音非常喧闹，因为那里有比斯克鲁奇在他激动的心情下所能数得多的孩子，而且不像诗歌中著名的牛群，不是四十个孩子像一个孩子一样表现，而是每个孩子都像四十个孩子一样表现。

后果是难以置信的喧闹，但似乎没有人关心。相反，母亲和女儿开怀大笑，非常享受，后者很快开始参与到运动中，被年轻的强盗们毫不留情地抢劫。我愿意付出任何代价成为他们中的一员！虽然我永远不可能那么粗鲁，不，不。

为了全世界的财富，我也不会压碎那编好的头发，把它扯下来，为了那双珍贵的鞋子，我也不会把它拔掉。上帝保佑我的灵魂，为了我的生命。至于像他们那样，大胆的年轻一代，在运动中测量她的腰围，我做不到。

我应该期望我的胳膊会因为惩罚而绕着它生长，再也不会伸直了。然而，我非常希望艾奥妮能触碰她的嘴唇，向她提问，以便她能张开嘴，看看她低垂的眼睛的睫毛，永远不会脸红，释放出头发的波浪，其中一英寸将成为无价的纪念品——

简而言之，我必须承认，我本来希望拥有孩子般最轻松的自由，同时又足够成熟地知道它的价值。但这时听到有人敲门，紧接着就发生了一阵骚动，她笑着，衣衫不整，被一群涨红了脸、喧闹的人群簇拥着走向门口，正好迎接回家来的父亲，他身后跟着一个男人，手里拿着圣诞玩具和礼物。

然后是喊叫声、挣扎声和对毫无防备的门卫发起的猛攻，他们用椅子当梯子爬上他，潜入他的口袋，抢走他紧紧攥在领带里的牛皮纸包裹，搂着他的脖子，捶打他的后背，踢他的腿，表达着无法抑制的喜爱之情，每一个包裹的出现都伴随着惊奇和喜悦的呼喊。

可怕的消息是，婴儿被发现正试图把娃娃的煎锅放进嘴里，而且非常怀疑他吞下了一个粘在木盘子上的假火鸡，发现这是一个虚惊之后，巨大的解脱感、喜悦、感激和狂喜，这些都是无法形容的。

孩子们和他们的情绪逐渐从客厅离开，一级一级地走到房顶的卧室，然后上床睡觉，平静下来。现在，斯克鲁奇比以往任何时候都更加专注地观察着，当这家之主，他的女儿依偎在他身边，和他以及他的妻子一起坐在他自己的炉火旁，

当他想到另一个同样优雅、充满希望的生物本可以称他为父亲，成为他生命中严冬里的春天时，他的视线变得非常模糊。“贝尔，”丈夫笑着对妻子说，“我今天下午看到你一位老朋友了。”“是谁？”“猜猜。”“我怎么猜？别逗我了，我当然知道！”她紧接着笑着说，和他一起笑。“斯克鲁奇先生！”“就是斯克鲁奇先生！”

“我路过他的办公室窗户，因为窗户没有关上，里面还点着蜡烛，我几乎忍不住看到了他。我听说，他的合伙人正处于弥留之际。而他独自一人坐在那里，我相信，他是世界上唯一孤独的人。”“精灵！”斯克鲁奇用颤抖的声音说。“把我从这里带走！”“我告诉过你，这些都是过去事情的影子，”幽灵说。“它们是什么样的，不要怪我。”

“带我走！”斯克鲁奇喊道。“我受不了了！”他转向幽灵，看到幽灵看着他，脸上以某种奇怪的方式呈现出所有向他显现的面孔的碎片，于是和他搏斗起来。“离开我！带我回去！别再拦着我了！”

在这场搏斗中，如果这能被称为一场搏斗的话，幽灵没有表现出任何可见的抵抗，并没有受到对手任何努力的影响，斯克鲁奇注意到它的光亮得很高很亮，并模糊地将这与它对他的影响联系起来。他抓住灭火帽，突然用力把它压在幽灵头上。幽灵掉到下面，灭火帽盖住了它的整个身体，

但尽管斯克鲁奇用尽全力把它压下去，他还是无法遮住光线，光线从下面源源不断地照射到地上。他知道自己精疲力尽，被不可抗拒的困倦感压倒了，而且还在自己的卧室里。他最后用力捏了捏帽子，手放松了，在他跌倒在床上之前，勉强有时间滚到床上，然后沉沉地睡着了。

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第三幕，三个幽灵中的第二个。斯克鲁奇从一声震耳欲聋的鼾声中醒来，在床上坐起来理清思绪，

斯克鲁奇无需别人告诉他，钟声再次敲响一点。他感到自己及时恢复了意识，为的是与通过雅各布·马利的干预派给他第二个使者进行会谈。但他发现，当他开始琢磨这个新的幽灵会拉开哪一幅窗帘时，他会感到不舒服的寒冷，于是他亲自动手把所有的窗帘都拉开，

然后再次躺下，在床周围严密地观察着，因为他想在幽灵出现的那一刻向它挑战，不想被突袭而变得紧张。

那些轻松自在的绅士们，他们自诩熟悉一两个花招，通常能跟上时代的步伐，他们通过观察来表达他们对冒险能力的广泛理解，他们什么都能应付，从掷硬币到杀人，在这两个极端之间，毫无疑问，存在着相当广泛和全面的主题。”

我不敢说斯克鲁奇像他们那样热情，但我可以请你们相信，他已经准备好迎接各种奇怪的景象，从婴儿到犀牛，没有什么能让他感到非常惊讶。现在，他已经为几乎任何事情做好了准备，但他绝没有为没有任何事情做准备，因此，当钟声敲响一点，没有任何形状出现时，他突然一阵剧烈颤抖，

五分钟、十分钟、一刻钟过去了，但什么也没有来。

在这段时间里，他躺在床上，正处于一片红光照耀的中心，当钟声报时时，红光照射在他身上，而这仅仅是光线，比十几个鬼魂更令人害怕，因为他无法弄清楚这是什么意思，或者会发生什么，有时他担心自己可能就在那一刻成为一个有趣的自燃案例，却没有得到知道这一点的安慰。

然而，最后，他开始像你我一样一开始那样思考，因为总是那些没有处于困境中的人知道在困境中应该做什么，而且毫无疑问也会去做，最后，我说，他开始认为这幽灵般的光线的来源和秘密可能在隔壁房间，从那里，进一步追踪后，它似乎发光。”

这个想法完全占据了他的思想，他轻轻地起床，穿着拖鞋走到门口。斯克鲁奇的手刚碰到门锁，一个奇怪的声音叫了他的名字，并让他进去。他照做了。这是他自己的房间。对此毫无疑问。但它经历了惊人的转变。

墙壁和天花板都挂满了常青树，从各个部分看去，都像是一片茂密的树林，明亮闪耀的浆果闪闪发光，冬青、槲寄生和常春藤的翠绿树叶反射着光线，

仿佛无数的小镜子散落在那里，而炉膛里燃起了熊熊大火，斯克鲁奇时代、马利时代，或者许多许多过去的冬季，这块沉闷的炉膛石从未见过这样的景象。堆在地板上，形成一种王座形状的是火鸡、鹅、野味、家禽、

熏肉、一大块肉、乳猪、长长的香肠圈、肉馅饼、李子布丁、桶装牡蛎、热栗子、红脸苹果、多汁的橙子、甘美的梨子、巨大的十二饼，以及冒着热气的潘趣酒碗，它们散发出的美味蒸汽使房间变得昏暗。

在这个长椅上，轻松地坐着一个快乐的巨人，看起来光彩夺目，他拿着一个燃烧的火把，形状有点像丰收角，高高举起，在他从门口探头探脑地走进来时，照亮斯克鲁奇。“进来！”幽灵喊道。“进来，让我更好地了解你，伙计！”斯克鲁奇胆怯地走了进去，低着头站在这个幽灵面前。

他不再是那个顽固的斯克鲁奇了，尽管精灵的眼睛清澈而友善，但他并不喜欢与它们对视。“我是圣诞节现在的幽灵，”精灵说。“看看我！”斯克鲁奇恭敬地照做了。他穿着一件简单的绿色长袍或斗篷，边缘饰有白色毛皮，

这件衣服松松垮垮地披在身上，宽大的胸膛裸露在外，仿佛不屑于被任何技巧遮挡或隐藏。从宽大的衣褶下可以看到它的脚，也是赤裸的，头上除了一个冬青花环，上面点缀着闪闪发光的冰柱，

没有其他装饰。它深棕色的卷发又长又自由——和它亲切的脸庞、闪闪发光的眼睛、张开的手、欢快的嗓音、不受约束的举止以及快乐的神情一样自由。腰间系着一个古董剑鞘，但里面没有剑，古老的剑鞘已经锈蚀了。“你以前从未见过像我这样的！”精灵喊道。“从未！”斯克鲁奇回答道。

“从未与我的家人年轻成员一起外出过，我的意思是，因为我还很年轻，我的哥哥们是在这些年后出生的，”幽灵继续说道。“我想我没有，”斯克鲁奇说。“恐怕我没有。精灵，你有很多兄弟吗？”“超过一千八百个，”幽灵说。“养活这么庞大的家庭真不容易，”斯克鲁奇咕哝道。

圣诞节现在的幽灵站了起来。“精灵，”斯克鲁奇顺从地说，“带我去你想要去的地方。我昨晚被迫出去了，我学到了一课，现在正在起作用。今晚，如果你有什么要教我的，让我从中受益吧。”“摸摸我的长袍，”斯克鲁奇照做了，紧紧抓住它。

冬青、槲寄生、红浆果、常春藤、火鸡、鹅、野味、家禽、熏肉、肉、猪、香肠、牡蛎、馅饼、布丁、水果和潘趣酒都瞬间消失了。

房间、火、红光、夜晚的时间也都消失了，他们站在圣诞节早晨的城市街道上，由于天气寒冷，人们在铲除住所前的人行道和屋顶上的积雪时，发出粗犷但活泼、令人愉悦的音乐声，孩子们从屋顶上看到积雪重重地落到下面的道路上，并分裂成人工的小雪暴，这让他们非常高兴。

房屋正面看起来足够黑，窗户更黑，与屋顶上光滑的白色积雪和地面上更脏的积雪形成对比，后者是由手推车和货车的沉重车轮犁出的深深的犁沟，在那些大街分岔并形成复杂的通道的地方，犁沟相互交叉数百次，在厚厚的黄色泥浆和冰冷的水中很难追踪。

天空阴沉，最短的街道被一层半融化、半冻结的肮脏薄雾堵塞，其较重的颗粒像雨点一样落下，仿佛英国的所有烟囱都一致着火，并尽情地燃烧着。气候或城镇没有什么令人高兴的地方。

然而，外面有一种欢快的气氛，即使是最晴朗的夏日空气和最明亮的夏日阳光也无法徒劳地散播。因为那些在屋顶上铲雪的人们都很快乐，兴高采烈，从屋顶上互相呼喊，偶尔还会互相扔一个滑稽的雪球，这比许多言语上的笑话要好得多，如果雪球扔对了，他们会开怀大笑；如果扔错了，他们也会开怀大笑。

家禽店仍然半开着，水果店则光芒四射。门口摆放着许多大而圆的、大腹便便的栗子篮子，形状像快乐老绅士的背心，滚落到街上，显得富态而令人窒息，

还有红润、棕色脸庞、腰围宽大的西班牙洋葱，在肥沃的生长中闪闪发光，像西班牙修士一样，在货架上向路过的女孩们调皮地眨眼，并羞涩地瞥了一眼挂着的槲寄生。成堆的梨子和苹果高高地堆成金字塔状。店主出于善意，把成串的葡萄挂在显眼的地方，人们路过时可以免费流口水。

还有成堆的榛子，长满苔藓，呈棕色，其香味让人想起在树林中散步的往事，以及在枯叶中愉快地沙沙作响的脚步声。还有诺福克比芬，矮胖而黝黑，衬托出橙子和柠檬的黄色，它们多汁的身躯紧凑，强烈地恳求人们用纸袋把它带回家，饭后食用。

即使是那些放在精致水果中的金鱼和银鱼，尽管它们属于一种迟钝而停滞不前的血统，似乎也知道有什么事情正在发生，鱼儿在它们的小世界里喘着粗气，绕着圈子游动，缓慢而平静地兴奋着

杂货店，哦，杂货店，几乎关门了，也许有两扇百叶窗关着，或者一扇，但透过那些缝隙，可以看到这样的景象。这不仅仅是因为放在柜台上的秤发出愉快的响声，或者绳子和滚筒分开得如此迅速，

或者罐子像变戏法一样上下摇晃。甚至也不是茶和咖啡的混合香味如此令人愉悦。甚至也不是葡萄干如此丰富而稀有，杏仁如此洁白，肉桂棒如此长而直，其他香料如此美味，蜜饯水果如此结块，并沾有熔化的糖，以至于让最冷酷的旁观者也感到虚弱，随后又感到恶心。

也不是无花果湿润多汁，也不是法国李子从装饰精美的盒子里害羞地露出酸味，也不是所有东西都好吃，都穿着圣诞节的盛装，而是顾客们都如此匆忙，如此渴望这一天充满希望的承诺，以至于他们在门口互相撞倒，他们的柳条篮子乱七八糟地撞在一起，

把他们的购买物品留在柜台上，然后跑回来取，并且在最好的心情下犯了数百个类似的错误，而杂货店老板和他的员工们是如此坦率和热情，他们系在围裙后面的抛光心可能就是他们自己的，戴在外面供大家检查，如果他们愿意的话，圣诞节的乌鸦也可以啄食。

但很快，尖塔就召唤所有善良的人们去教堂和礼拜堂。他们走了出来，穿着最好的衣服，带着最快乐的面容，堵塞了街道，

与此同时，从无数的街道、小巷和无名小巷中涌现出无数的人们，他们带着自己的晚餐去面包店。这些可怜的狂欢者似乎引起了精灵的极大兴趣，因为他和斯克鲁奇站在面包店门口，当他们的搬运工经过时，他取下盖子，从他的火把上洒下香料到他们的晚餐上。

这是一种非常不寻常的火把，因为有一两次，当一些互相推搡的晚餐搬运工之间发生争吵时，他从火把上洒了一些水在他们身上，他们的好心情立刻恢复了，因为他们说在圣诞节吵架是可耻的，确实如此。上帝保佑，确实如此。

随着时间的推移，钟声停止了，面包店关门了，然而，在每个面包师烤箱上方融化的湿漉漉的污渍中，所有这些晚餐及其烹饪过程都有一种令人愉悦的预兆，那里的路面冒着烟，仿佛石头也在烹饪。“你从火把上洒的东西有什么特别的香味吗？”斯克鲁奇问道。“是的，我自己的。”“它适用于今天任何一种晚餐吗？”斯克鲁奇问道。

“适用于任何善意给予的。对穷人来说尤其如此。”“为什么对穷人来说尤其如此？”斯克鲁奇问道。“因为它最需要。”“精灵，”斯克鲁奇思考了一会儿后说，“我想知道，在我们周围的许多世界中，你竟然想要限制这些人享受无辜乐趣的机会？”“是的，”精灵喊道，

“你会剥夺他们每七天吃一顿饭的机会，这通常是他们唯一可以吃一顿饭的日子，”斯克鲁奇说。“难道不是吗？”“是的，”精灵喊道。“你试图在第七天关闭这些地方，”斯克鲁奇说，“这和关闭是一样的。”“我试图，”

精灵喊道。“如果我错了，请原谅我。这是以你的名义，或者至少是以你家族的名义完成的，”斯克鲁奇说。

“在这个世界上，”精灵回答说，“有些人声称认识我们，他们以我们的名义做着激情、骄傲、恶意、仇恨、嫉妒、偏执和自私的行为，”“他们与我们和我们所有的亲戚朋友都疏远了，仿佛他们从未活过。”“记住这一点，把他们的行为归咎于他们自己，而不是我们。”

斯克鲁奇答应他会这样做，他们像以前一样隐身地走进了城镇的郊区。斯克鲁奇在面包店观察到的幽灵的一个显著特点是，尽管它体型巨大，但它可以轻松地适应任何地方，它在低矮的屋顶下站立得和在任何高大的大厅里一样优雅，就像一个超自然生物一样，

也许是这个善良的精灵喜欢炫耀他的这种能力，或者是他自己的善良、慷慨、热情的天性和他对所有穷人的同情，引导他直接来到斯克鲁奇的职员那里，因为他去了那里，带着斯克鲁奇一起，紧紧抓住他的长袍，在门口的门口，精灵微笑着，停下来用火把洒下的东西祝福鲍勃·克拉奇特的住所。

想想看。鲍勃自己每周只有十五先令。他在星期六只赚到他基督教名字的十五份副本，然而，圣诞节现在的幽灵却祝福了他那四间房的房子。然后，克拉奇特的妻子克拉奇特夫人站了起来，她穿着一件翻新过的旧衣服，但戴着廉价的丝带，显得非常漂亮，

她在贝琳达·克拉奇特的协助下铺好桌布，贝琳达·克拉奇特是她的第二个女儿，也戴着丝带，而小彼得·克拉奇特则用叉子插进土豆锅里，把他的巨大衬衫领子的角（鲍勃的私人物品，为了庆祝这一天而送给他的儿子和继承人）塞进嘴里，高兴地发现自己穿着如此华丽，并渴望在时尚的公园里展示他的亚麻布。

现在，两个更小的克拉奇特，男孩和女孩，冲了进来，尖叫着说他们在面包店外面闻到了鹅的味道，知道那是他们自己的，沉浸在鼠尾草和洋葱的奢华想法中，这些年轻的克拉奇特在桌子旁跳舞，把小彼得·克拉奇特捧上天，而他虽然领子几乎把他勒死了，但他并不骄傲，他吹着火，直到缓慢冒泡的土豆大声敲打着锅盖，要求被放出来去皮。

“你亲爱的爸爸怎么了？”克拉奇特夫人说。“还有你弟弟小蒂姆？还有玛莎·沃尔特斯，去年圣诞节迟到了半个小时？”“妈妈，玛莎来了，”一个女孩说着出现了。“妈妈，玛莎来了，”两个小克拉奇特喊道。“万岁！玛莎，有这么一只鹅！”“哎呀，我的宝贝，你回来得太晚了！”克拉奇特夫人说。亲了她十几次，殷勤地为她脱下围巾和帽子，

“我们昨晚有很多工作要做，”女孩回答说，“今天早上还得收拾。’“好吧，只要你来了就行，”克拉奇特夫人说。“亲爱的，坐在火炉前暖和一下。上帝保佑你。”“不，不。爸爸来了，”两个小克拉奇特喊道，他们无处不在。“玛莎，躲起来！”

于是玛莎躲了起来，小鲍勃，也就是父亲，走了进来，至少有三英尺长的围巾，不包括流苏，垂在他身前，他那件磨损的衣服补好并刷干净，看起来很合时宜，小蒂姆在他肩上。唉，可怜的小蒂姆，他拄着拐杖，他的四肢被铁架支撑着。“孩子，我们的玛莎在哪里？”鲍勃·克拉奇特四处张望。

克拉奇特夫人说没来，鲍勃也说没来，他突然情绪低落，因为他一路从教堂把蒂姆当作自己的马一样驮着，兴高采烈地回家，圣诞节没来

玛莎不想看到他失望，即使只是开玩笑，所以她过早地从壁橱门后出来，跑进他的怀里，而两个小克拉奇特则推搡着小蒂姆，把他带到洗衣房，这样他就能听到布丁在铜锅里唱歌。

“小蒂姆表现得怎么样？”克拉奇特夫人问，当她嘲笑鲍勃的轻信，鲍勃心满意足地拥抱了他的女儿后。“像金子一样好，”鲍勃说，“而且不知怎么的，他变得更体贴了，他总是独自坐着，想出你从未听过的最奇怪的事情”

他告诉我，回家的时候，他希望人们在教堂里看到他，因为他是个瘸子，在圣诞节，人们记住是谁让瘸子行走，让瞎子看见，这可能会让他们感到高兴。”鲍勃说这话时声音颤抖，当他说小蒂姆越来越强壮、越来越健康时，声音颤抖得更厉害了。他那活跃的小拐杖在地板上发出声音，还没等别人说话，小蒂姆就回来了，由他的哥哥姐姐护送着，回到火炉前的凳子上。

<context>“A CHRISTMAS CAROL” by Charles狄更斯#HolidayHorrors #WeirdDarkness Darkness Syndicate成员获得无广告版本。 https://weirddarkness.com/syndicate有关下一个LIVE SCREAM活动的更多信息。 https://weirddarkness.com/LiveScream有关下一个WEIRDO WATCH PARTY活动的更多信息。 https://weirddarkness.com/TV在本集中：完整的有声读物格式的节日经典——查尔斯·狄更斯著的《圣诞颂歌》，由达伦·马拉尔朗读。来源和必要的网络链接……查尔斯·狄更斯著的《圣诞颂歌》（公共领域）= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = ="我来到世上，如同光来到世上，叫凡信我的，不住在黑暗里。"——约翰福音12:46了解如何在 https://weirddarkness.com/eternaldarkness逃离永恒的黑暗WeirdDarkness™——是Marlar House Productions的制作和商标。版权所有，2023= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =https://weirddarkness.com/a-christmas-carol-charles-dickens-full-audiobook/</context> <raw_text>0 鲍勃卷起袖口，好像可怜的家伙，它们还能变得更破旧似的，在一个带杜松子酒和柠檬的壶里调制了一些热饮，然后把它搅拌来搅拌去，放在火炉上慢炖，小彼得和那两个无所不在的小克拉奇特兄弟去取鹅，他们很快就兴高采烈地回来了。

随之而来的是一阵喧闹，你可能会认为鹅是所有鸟类中最稀有的。一种有羽毛的奇观，与之相比，黑天鹅当然算不了什么。事实上，在这所房子里，它非常像那样。克拉奇特太太提前在一个小平底锅里做好了肉汁，热气腾腾。小彼得以令人难以置信的活力捣碎土豆。

贝琳达小姐把苹果酱调甜。玛莎擦拭着热盘子。鲍勃把小蒂姆带到桌子边的一个小角落里。那两个小克拉奇特兄弟为每个人都摆好了椅子，别忘了他们自己，并在他们的岗位上站岗，把勺子塞进嘴里，以免轮到他们吃鹅之前就尖叫起来。最后，菜肴摆上了，祈祷开始了。

接下来是令人屏息的停顿，克拉奇特太太看着那把雕刻刀，准备把它插进鹅的胸膛。但是当她这样做的时候，当人们期待已久的馅料涌出来的时候，餐桌周围响起了一片赞叹声，甚至连小蒂姆，在两个小克拉奇特兄弟的刺激下，也用刀柄敲打着桌子，虚弱地喊道：“万岁！从来没有见过这么大的鹅！”鲍勃说他相信从来没有见过这么好吃的鹅。

它的鲜嫩和风味、大小和便宜是大家一致赞赏的主题。加上苹果酱和土豆泥，这顿饭对全家人来说已经足够了，正如克拉奇特太太高兴地说，看着盘子里的一小块骨头，他们最后没有吃完。然而，每个人都吃饱了，特别是年纪最小的克拉奇特兄弟，都沉浸在鼠尾草和洋葱中，直到眉毛。

但是现在，贝琳达小姐换了盘子，克拉奇特太太独自一人离开了房间，她太紧张了，无法作证，去把布丁端上来。假设它可能没有煮熟。假设它会破裂，翻出来。假设有人越过后院的墙偷走了它，而他们还在忙着吃鹅。一个假设，让那两个小克拉奇特兄弟脸色发青。各种恐怖都被假设——

“哈啰！好多蒸汽。布丁从铜锅里拿出来了。闻起来像洗衣服的日子。那是布。闻起来像一家餐馆和一家糕点店挨着，旁边还有一家洗衣店。那是布丁。

半分钟后，克拉奇特太太进来了，脸红了，但骄傲地笑着，端着布丁，像一个斑点状的炮弹，又硬又结实，燃烧着四分之一的点燃白兰地，并用插在顶部的圣诞冬青装饰着。哦，一个奇妙的布丁！鲍勃·克拉奇特平静地说，他认为这是克拉奇特太太自结婚以来取得的最大成功，

克拉奇特太太说，现在她心里轻松了，她会承认她对面粉的数量有疑问。每个人都对此发表了一些看法，但没有人说或认为对于一个大家庭来说，这是一个很小的布丁。这样做将是彻头彻尾的异端邪说。任何一个克拉奇特都会因为暗示这样的事情而脸红。最后，晚餐结束了。桌布被撤掉了，壁炉被清扫了，火也被生起来了。

壶里的混合物被品尝过，认为很完美，苹果和橘子被放在桌子上，壁炉里放了一铲栗子。然后，所有的克拉奇特家人围坐在壁炉旁，鲍勃·克拉奇特称之为一个圆圈，意思是半个圆圈，在鲍勃·克拉奇特的手肘旁摆放着家里的玻璃器皿，两个杯子和一个没有柄的蛋羹杯。这些盛着壶里的热东西，

然而，和金酒杯一样好，鲍勃满面笑容地把它分发出去，而壁炉里的栗子则发出噼啪作响的声音。然后鲍勃提议，“‘祝我们大家圣诞快乐，我的孩子们！上帝保佑我们！’全家人都回应道。“‘上帝保佑我们每一个人！’小蒂姆最后说道。他坐在他父亲旁边的小凳子上。”

鲍勃握着他的枯萎的小手，好像他爱这个孩子，希望把他留在身边，害怕他会被带走。“‘吐出来，’斯克鲁奇说道，带着他以前从未有过的兴趣。“‘告诉我小蒂姆是否会活下去。’“‘我看到一个空位，’幽灵回答道，“‘在可怜的烟囱角落里，还有一根没有主人的拐杖，被小心地保存着。’

“如果这些阴影在未来没有改变，孩子就会死。”“不，不，”斯克鲁奇说。“哦，不，善良的精灵！说他会活下来。”“如果这些阴影在未来没有改变，我的种族中没有其他人，”幽灵回答道，“会在这里找到他。”“那又怎样？”“如果他快要死了，他最好这样做，减少人口过剩。”

斯克鲁奇低着头听着自己的话被精灵引用，并被悔恨和悲伤所压倒。“‘人，’幽灵说道，“‘如果你心里是人，而不是铁石心肠，在你发现剩余的是什么以及在哪里之前，不要做那邪恶的事。’

你会决定哪些人应该活着，哪些人应该死吗？在天堂看来，你可能比像这个可怜人孩子这样的数百万人更卑鄙，更不适合生存。哦，上帝啊，听到树叶上的昆虫对尘土中饥饿的兄弟们生命过多发表评论！”斯克鲁奇屈服于幽灵的责备，颤抖着，把目光投向地面。

但他很快就听到自己的名字后抬起头来。“‘斯克鲁奇先生，’鲍勃说，“‘我敬斯克鲁奇先生，宴会的发起人。’“‘宴会的发起人，确实，’克拉奇特太太喊道，脸红了。“‘我希望他在这里。我会给他一些我的想法让他享用，我希望他会有很好的胃口。’“‘亲爱的，’鲍勃说，“‘孩子们，圣诞节。’

“‘我相信应该是圣诞节，’她说，“‘人们为像斯克鲁奇先生这样令人厌恶、吝啬、刻薄、冷酷无情的人干杯。’“你知道他是这样的，罗伯特。没有人比你更了解他了，可怜的家伙。”“‘亲爱的，’鲍勃温和地回答道，“‘圣诞节。为了你的缘故和这一天，我将为他的健康干杯，”克拉奇特太太说，“不是为了他。”

“祝他长寿！圣诞快乐，新年快乐！我毫不怀疑他会非常快乐。”孩子们在她之后也喝了这杯酒。这是他们第一次没有热情的行动。小蒂姆最后喝了，但他一点也不在乎。斯克鲁奇是这个家庭的妖怪。提到他的名字给聚会蒙上了一层阴影，这五分钟内都没有消散。

在它过去之后，他们比以前快乐十倍，仅仅是因为斯克鲁奇这个不祥的存在结束了，鲍勃·克拉奇特告诉他们，他看中了一个小彼得的工作，如果得到，每周可以赚到五先令六便士。

那两个小克拉奇特兄弟对彼得成为一个生意人这个想法哈哈大笑，彼得本人则若有所思地看着壁炉，好像在考虑当他收到这笔令人眼花缭乱的收入时，他应该青睐哪些具体的投资。

玛莎，一个在女帽店做学徒的可怜女孩，然后告诉他们她必须做什么样的工作，她连续工作多少个小时，以及她打算明天早上睡个懒觉，好好休息一下，因为明天是假日，她在家里度过。

此外，她几天前看到了一位伯爵夫人和一位勋爵，这位勋爵的身高与彼得差不多，彼得把衣领竖得这么高，如果你在那里，你根本看不到他的头。所有这些时间里，栗子和壶都在不停地转动，过了一会儿，他们听小蒂姆唱了一首关于迷路的孩子在雪地里旅行的歌，他有一个悲伤的小嗓音，唱得非常好。

这没有什么特别之处。他们不是一个英俊的家庭。他们穿着也不好。他们的鞋子远非防水。他们的衣服很少。彼得可能知道，而且很可能知道，当铺的内景。

但他们很快乐，感激，彼此满意，并对时间感到满足，当他们在精灵离别时明亮的火炬的闪光中变得更加快乐时，斯克鲁奇一直关注着他们，尤其关注小蒂姆直到最后。这时天色已晚，雪下得很大，当斯克鲁奇和精灵沿着街道走时，厨房、客厅和各种房间里熊熊燃烧的火的亮光真是令人惊叹。

在这里，火焰的闪烁显示出准备一顿舒适的晚餐，热盘子在火前烤得通透，深红色的窗帘准备拉上，挡住寒冷和黑暗。在那里，房子的所有孩子都跑到雪地里去迎接他们已婚的姐妹、兄弟、表兄弟、叔叔、阿姨，并成为第一个向他们问候的人。

在这里，窗户百叶窗上投射着客人聚集的阴影，那里一群漂亮的女孩，都戴着兜帽和毛皮靴，同时喋喋不休，轻快地走到附近邻居的房子里，在那里，那些看到她们进去的单身汉们啊，狡猾的女巫们，嗯，她们知道，在一片光芒中。但是如果你从前往友好聚会的人数来判断，你可能会认为当他们到达那里时，没有人会在家里欢迎他们，

而不是每家每户都期待着客人，并将火堆堆得半烟囱高。祝福它，幽灵是多么高兴！它是如何敞开胸膛，张开宽阔的手掌，飘浮着，慷慨地将它明亮而无害的欢乐倾泻到它触及的一切事物上！

就连那个跑在前面的人，用点点灯光点缀着昏暗的街道，并且穿着打扮准备在某个地方度过夜晚的燃灯人，当精灵经过时也大声笑了起来，尽管燃灯人很少知道除了圣诞节之外还有其他同伴，现在没有幽灵的警告，他们站在一片荒凉而荒凉的沼泽地上

那里有巨大的粗糙石头散落在各处，好像它是巨人的墓地，水在任何它喜欢的地方蔓延开来，或者本来会这样，如果不是霜冻把它囚禁起来的话，除了苔藓、金雀花和粗糙的杂草什么也没有生长

在西方，落日留下一道火红的痕迹，瞬间照耀着这片荒凉之地，像一只愠怒的眼睛，然后皱着眉头，越来越低，越来越低，最终消失在最黑暗的夜晚的浓浓黑暗中。“‘这是什么地方？’斯克鲁奇问道。“‘矿工居住的地方，他们在土地深处劳作，’精灵回答道。“‘但他们认识我。看？’

一间小屋的窗户里透出一道光，他们迅速朝它走去。穿过泥土和石头砌成的墙壁，他们发现一群快乐的人聚集在一个熊熊燃烧的火堆旁。一位年迈的老人和一位老妇人，还有他们的孩子和孙子，以及更远的一代人，都穿着节日盛装。老人用一个很少超过荒原上呼啸的风的声音，为他们唱着一首圣诞歌。

当他还是个孩子的时候，这首歌就已经很古老了，他们不时地一起合唱。只要他们提高嗓音，老人就会变得非常快乐和响亮，而只要他们停止，他的活力就会再次下降。精灵没有在这里逗留，而是让斯克鲁奇抓住他的长袍，然后越过沼泽地，飞速前进，去哪里，不是去看，而是去看。

让斯克鲁奇感到恐惧的是，他回头一看，看到最后一片陆地，他们身后是一片可怕的岩石，他的耳朵被水声震聋了，水在它磨损的可怕洞穴中翻滚、咆哮和肆虐，并试图猛烈地破坏地球。

建在一个阴沉的沉没岩石暗礁上，距离海岸大约一英里左右，水在一年四季都在那里摩擦和拍打，矗立着一座孤独的灯塔。大量的海藻依附在它的底部，暴风雨中的鸟类，人们可能会认为它们是由风产生的，就像海藻是由水产生的那样，在它周围起起伏伏，就像它们掠过的波浪一样。

但即使在这里，两个看守灯光的男子也生了一堆火，这堆火透过厚厚的石墙上的一个射击孔，向可怕的大海投射出一道亮光。他们将粗糙的双手放在他们坐着的粗糙桌子旁，用他们喝的格罗格酒祝彼此圣诞快乐，其中一个，也是年纪较大的那个，他的脸因恶劣的天气而受损和伤痕累累，就像一艘旧船的船首像一样，唱起了一首强劲的歌，这首歌本身就像一阵狂风。

幽灵再次飞过漆黑起伏的海面，继续前进，正如他告诉斯克鲁奇的那样，远离任何海岸，他们来到一艘船上，他们站在舵手旁边，站在船头瞭望

值班的军官们，在他们各自的岗位上，是黑暗幽灵般的身影，但他们中的每个人都在哼唱圣诞歌曲，或者怀着圣诞节的想法，或者低声对同伴说起过去的某个圣诞节，以及与之相关的回家希望。

船上的每个人，无论醒着还是睡着，好坏，在那一天对另一个人都有比一年中任何一天都更友好的话，并在某种程度上分享了它的庆祝活动，并记住了那些他在远处关心的人，并且知道他们很高兴记住他。

当斯克鲁奇听着风的呜咽，想着穿过孤独的黑暗，越过一个未知的深渊是多么庄严的事情时，这是一个很大的惊喜，它的深处像死亡一样神秘而深不可测。当斯克鲁奇这样想着的时候，听到一阵爽朗的笑声，这是一个很大的惊喜。

斯克鲁奇更惊讶的是认出那是他侄子的笑声，并发现自己身处一个明亮、干燥、闪闪发光的房间里，精灵站在他身边微笑着，并带着赞许的和蔼可亲地看着同一个侄子。“‘哈哈！’斯克鲁奇的侄子笑了。“‘哈哈哈哈哈！’如果你碰巧，以任何不可能的机会，认识一个比斯克鲁奇的侄子更擅长笑的人，我只能说，我也想认识他。”

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这让他颤抖，感到非常寒冷。他们离开了繁忙的景象，来到城镇一个斯克鲁奇以前从未涉足过的地方，尽管他认出了它的位置和坏名声。道路肮脏狭窄，商店和房屋破旧，人们衣衫褴褛，醉醺醺的，邋遢的，丑陋的。

小巷和拱门，就像许多化粪池一样，将它们的气味、污垢和生命排放到零散的街道上，整个街区都弥漫着犯罪、污垢和痛苦。在这个臭名昭著的场所深处，在一个棚屋屋顶下，有一家低矮的、突出的商店，在那里买卖铁器、旧布、瓶子、骨头和油腻的废物。

里面地板上堆满了大量的生锈钥匙、钉子、链条、铰链、锉刀、秤、砝码和各种废铁。很少有人愿意仔细检查的秘密在大量的肮脏破布、腐烂的脂肪和骨头的坟墓中孕育和隐藏。

坐在他交易的商品中，在一个用旧砖砌成的木炭炉旁，坐着一个灰发的老流氓，将近七十岁，他用挂在一根绳子上的各种各样的破布遮住了外面的冷空气，并悠闲地抽着烟斗。斯克鲁奇和幽灵来到这个人的面前，就在一个带着沉重包裹的女人偷偷溜进商店的时候。

但她刚进去，另一个同样带着沉重包裹的女人也进来了，紧跟着一个穿着褪色黑衣服的男人，他被看到他们而感到震惊，就像他们互相认出对方时一样。经过短暂的茫然震惊之后，抽烟斗的老头也加入了他们，他们三个人都大笑起来。

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