Deep Dive
Why is the U.S. investing billions in upgrading the Lobito rail line in Africa?
The U.S. aims to counter China's dominant investments in African mining by upgrading the Lobito rail line, which connects mineral-rich areas to the Atlantic coast, closer to Western markets.
What role does the Lobito rail line play in global mineral trade?
The Lobito rail line significantly reduces travel time and costs for transporting minerals like cobalt and copper from Central Africa to markets in the U.S. and Europe, bypassing the Indian Ocean route.
How does China's presence in African mining compare to the U.S.?
China dominates the mining sector in Central Africa with extensive investments and operations, while the U.S. lacks significant on-the-ground mining companies, despite recent efforts to upgrade infrastructure like the Lobito rail line.
Why did the U.S. lose control of the Tenke Fungurume mine in Congo?
U.S. firm Freeport-McMoran sold the Tenke Fungurume mine to a Chinese multinational in 2016 due to heavy debt, as they couldn't secure the necessary $2 billion to stay operational, highlighting China's financial advantage in the region.
What impact do local miners have on the global mineral trade?
Local miners in places like Kowezi, Congo, often work in dangerous, illegal conditions to extract minerals, which are then sold to intermediaries, many of whom are Chinese, underscoring the local economic and geopolitical complexities.
Shownotes Transcript
乔·拜登总统对非洲的首次也是最后一次访问在安哥拉的一个港口城市结束。这是一条连接该港口和中非大规模矿藏的800英里铁路的终点。美国和其他西方国家正在筹集数十亿美元用于升级这条铁路，此举被视为试图对抗中国在该地区的矿业投资。我们前往沿线的一个矿业城市，看看地缘政治是如何发挥作用的。支持NPR并收听无广告的《世界现状》节目。在plus.npr.org注册NPR+了解更多关于赞助商信息选择：podcastchoices.com/adchoicesNPR隐私政策</context> <raw_text>0 此消息来自GiveWell。GiveWell对最佳捐赠机会进行严格、透明的研究，以便捐赠者能够就高影响力捐赠做出明智的决定。要了解更多信息，请访问GiveWell.org并选择播客，并在结账时输入NPR。今天在《世界现状》节目中，美国和中国正在争夺在非洲的影响力。
您正在收听NPR的《世界现状》节目，这是当天最重大的国际新闻事件的近距离报道。今天是星期三，12月4日。我是格雷格·迪克森。拜登总统刚刚结束对非洲的访问，他在安哥拉港口城市洛比托度过了最后一天。这并非巧合，因为这里是连接该港口和世界上一些最大钴和铜矿床的大型铁路的终点。
美国和其他西方国家正在筹集数十亿美元用于升级这条长达800英里的铁路。这被视为试图对抗中国在非洲的大规模投资。埃米特·利文斯通前往铁路沿线的一个矿业小镇，发现美国为与中国在非洲的影响力相抗衡所做的努力为时已晚，而且力度太小。
如果您真的想知道为什么拜登总统在他总统任期的最后几天访问非洲，您无需去别处，只需来到这里——科韦齐，这是一个位于刚果南部、拥有世界上一些最大矿产财富的城市。我在这里的科韦齐的英帕拉码头，在我身后，穿着高亮度反光背心和安全帽的工人们正在将成堆的铜矿石装上敞篷货车。从这里，火车将把矿物运送800多英里，一直到到西海岸。
去年，一家欧洲公司的合资企业赢得了洛比托大西洋铁路的经营权。美国、欧盟、七国集团和私营公司正在筹集数十亿美元的投资，用于升级这条铁路并建设相关的基础设施。
华盛顿表示，“洛比托走廊”项目将刺激当地经济，但这项倡议被视为是对中国的反击，中国主导着中非的采矿业。“我们希望将我们的产品销售到欧洲或北美。”罗素·弗莱尔是Critical Metals的首席执行官，这是一家在该地区开发铜钴矿的英国公司。虽然矿物通常通过印度洋离开非洲大陆，但洛比托位于大西洋沿岸，更靠近美国和欧洲市场。
它不仅缩短了产品上市时间大约三周，而且还减少了资金需求和时间安排。该地区的地缘战略重要性难以言过其实。刚果生产了全球70%以上的钴，钴是一种用于电动汽车和喷气发动机的金属。它也是第二大铜生产国。在科尔瓦齐，采矿业的影响最为明显，那里有一个位于市中心的中国露天矿。
在城郊，巨大的矿渣堆耸立在贫民窟住房之上。中国公司的足迹随处可见，从标牌和汉字到几家中国经营的赌场，许多采矿业人士都在那里放松身心。
这只是一条铁路。这只是一条铁路。仅此而已。但对于克里斯蒂安·格罗尼玛（Christian Geronima）——一位中国非洲问题分析师和卡内基非洲项目非驻地学者来说，洛比托铁路并不能作为对中国的制衡。这是一条任何人都可以使用铁路。如果你没有自己的采矿业务，你怎么能假装你开始在非洲这些国家的采矿领域对抗中国呢？这说不通。
西方大型矿业公司也存在，但最终市场仍然是中国。而美国在当地没有任何公司。但情况并非总是如此。距离科韦齐55英里的地方是滕凯·丰古鲁梅矿业公司。它是世界第二大钴矿和第五大铜矿。
美国公司自由港麦克默兰公司曾经经营这家矿山，但在负债累累后，于2016年将其出售。一家中国跨国公司收购了它。“这是一个愚蠢的错误。美国财政部、国务院没有人伸出手说，你知道吗，也许我们应该支持自由港麦克默兰公司。他们只需要20亿美元就能摆脱债务，这是他们当时的处境。但他们也找不到钱。中国人有钱。”
美中竞争占据了新闻头条，但在科瓦西，数十万人靠手工开采矿石为生，这往往是非法的，而且条件危险。
在一个贫困社区一个巨大的矿渣堆下的一条肮脏的小溪里，妇女们用铁锹和塑料桶淘铜。玛丽·班扎·恩戈伊说，这是一项艰苦的工作，她在炎热的清晨赤脚工作。这位60岁的老人每天赚取约6000刚果法郎，用于挖掘她挖出的成块的绿色铜矿石。大约是两美元。恩戈伊卖给刚果中间商，中间商再卖给其他商人。
她告诉我，那些商人是中国人。对恩戈伊和其他人来说，地缘政治无关紧要。我是埃米特·利文斯通，在基尔瓦西报道，这是来自NPR的《世界现状》节目。我们刚刚带您去了地球上一个遥远的地方。您已经了解了地缘政治是如何在当地发挥作用的，以及它如何影响当地居民。如果您重视这种新闻报道，请考虑支持它。
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